Le fondement christologique

Le Christ, prémices de la résurrection

Primitiae Resurrectionis

Le fondement de la foi

La Résurrection du Christ est le fondement de toute l'eschatologie chrétienne. Sans elle, tout l'édifice de la foi s'effondre. Saint Paul l'affirme avec une clarté tranchante : « Si le Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés » (1 Co 15,17). Ce n'est pas une exagération rhétorique : si le Christ est resté dans le tombeau, il n'y a ni Ciel, ni Purgatoire, ni résurrection des corps, ni vie éternelle. Tout le christianisme repose sur ce fait historique et corporel, non sur un symbole de renouveau spirituel, non sur une métaphore du printemps, mais sur un tombeau réellement vide et un corps réellement ressuscité, que les apôtres ont vu, touché et avec lequel ils ont mangé.

Les prémices et le nouvel Adam

Saint Paul déploie dans ce même chapitre 15 de la première épître aux Corinthiens une théologie grandiose de la résurrection. Il y désigne le Christ ressuscité comme « les prémices de ceux qui se sont endormis » (1 Co 15,20), image agricole qui signifie que la résurrection du Seigneur est la première gerbe d'une moisson universelle : parce qu'il est sorti vivant du tombeau, tous ceux qui lui appartiennent ressusciteront à sa suite. Pour fonder cette certitude, Paul établit un parallèle saisissant entre Adam et le Christ : de même que par un seul homme, Adam, la mort est entrée dans le monde et s'est étendue à tous les hommes, de même par un seul homme, le Christ, nouvel Adam, la résurrection des morts est donnée à tous. Ce parallèle Adam-Christ structure toute la théologie paulinienne du salut.

Le sein d'Abraham et la descente aux enfers

Avant la Résurrection du Seigneur, les justes de l'Ancien Testament (Abraham, Moïse, David, les prophètes) n'accédaient pas encore à la vision de Dieu. Ils attendaient dans un lieu de repos que la tradition appelle le sein d'Abraham, lieu de consolation où ils demeuraient dans l'espérance, séparés de la béatitude céleste par le mystère de la Rédemption qui n'était pas encore accompli. C'est la descente du Christ aux enfers, entre sa mort et sa résurrection, qui vint les libérer et les conduire enfin au Ciel. Le chapitre 15 de la première lettre aux Corinthiens demeure ainsi le texte fondateur de toute la doctrine chrétienne sur la résurrection des corps et la vie du monde à venir.

C'est parce que le Christ est ressuscité que le Ciel et la résurrection des corps sont possibles.