Le fronton et la frise

Fastigium et Zophorus

Le fronton, visage du temple

Le fronton est l'espace triangulaire formé par les deux pentes du toit et la corniche horizontale, au-dessus des colonnes de façade. C'est le « visage » du temple, la surface la plus visible et la plus prestigieuse. Les sculpteurs y composaient de grandes scènes mythologiques, en adaptant les figures à la forme triangulaire : figures debout au centre, agenouillées puis couchées vers les angles. Au sommet et aux angles du fronton, des acrotères (ornements sculptés en forme de statues, de palmettes ou de figures mythologiques) couronnaient la toiture et achevaient la silhouette du temple contre le ciel.

Le fronton du Parthénon

Le fronton est du Parthénon représentait la naissance d'Athéna, jaillissant toute armée de la tête de Zeus, scène fondatrice du culte athénien et chef-d'oeuvre de la sculpture classique. Ces sculptures, retirées par Lord Elgin au début du XIXe siècle, se trouvent aujourd'hui au British Museum de Londres, où elles sont connues sous le nom de « marbres d'Elgin » : leur restitution à la Grèce fait l'objet d'un débat international toujours vif.

La frise

La frise est la bande horizontale sculptée qui court au-dessus de l'architrave. Dans l'ordre dorique, elle alterne triglyphes (panneaux à trois rainures verticales) et métopes, panneaux sculptés carrés portant des scènes mythologiques en haut relief. Le Parthénon possède une particularité unique dans l'architecture grecque : il combine une frise dorique classique à l'extérieur de la colonnade et une frise ionique continue à l'intérieur. Cette frise ionique intérieure, dite frise des Panathénées, s'étend sur cent soixante mètres et représente la grande procession sacrée en l'honneur d'Athéna, déployant cavaliers, musiciens, porteurs d'offrandes et magistrats dans un cortège d'une ampleur sans précédent.

Le fronton est le visage du temple : les sculpteurs y composent les scènes les plus grandioses de la mythologie.