Le labyrinthe de Chartres
Le labyrinthe de Chartres : un pèlerinage symbolique inscrit dans le sol de la cathédrale.
Via Hierosolymitana
Le Chemin de Jérusalem
Le labyrinthe de la cathédrale de Chartres, incrusté dans le dallage de la nef vers 1200, est le plus célèbre des labyrinthes médiévaux. Ce cercle monumental de 12,9 mètres de diamètre comporte onze circuits concentriques formant un unique chemin (un labyrinthe unicursal, sans bifurcation, qui mène inévitablement au centre. On l'appelait au Moyen Âge le « Chemin de Jérusalem » : les fidèles le parcouraient à genoux en priant, en remplacement du pèlerinage en Terre Sainte. Le chemin semble parfois s'éloigner du centre avant de s'en rapprocher) image des épreuves de la vie qui paraissent nous éloigner de Dieu alors qu'elles nous rapprochent de Lui.
Terre et ciel
Le labyrinthe répond à la rosace ouest : le cercle de pierre au sol correspond au cercle de lumière dans les hauteurs, la terre et le ciel.
Le labyrinthe de Chartres : un unique chemin vers le centre, image du pèlerinage de l'âme vers Dieu.
Testez-vous : 6 questions
1. Combien de circuits concentriques le labyrinthe de Chartres comporte-t-il ?
- Neuf
- Treize
- Onze
- Sept
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Réponse : Onze
Le labyrinthe de Chartres comporte onze circuits concentriques menant au centre, symbolisant les étapes du chemin spirituel vers la Jérusalem céleste.
2. Quel surnom donnait-on au labyrinthe de cathédrale au Moyen Âge ?
- Route de Bethléem
- Chemin de Jérusalem
- Voie du Paradis
- Sentier de saint Jacques
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Réponse : Chemin de Jérusalem
Le labyrinthe de cathédrale était surnommé « Chemin de Jérusalem », car le parcourir à genoux équivalait symboliquement à un pèlerinage en Terre Sainte.
3. Pourquoi le labyrinthe de Chartres n’est-il pas un « dédale » au sens propre ?
- Il n’a aucune impasse
- Il est en plein air
- Il a plusieurs entrées
- Il est trop petit
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Réponse : Il n’a aucune impasse
Le labyrinthe de Chartres n’est pas un dédale car il n’a aucune impasse : c’est un labyrinthe unicursal à un seul chemin qui mène inévitablement au centre.
4. Que signifie spirituellement le fait que le chemin semble s’éloigner du centre avant de s’en rapprocher ?
- Les épreuves rapprochent
- Le chemin est mal conçu
- La prière est inutile
- Il faut revenir en arrière
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Réponse : Les épreuves rapprochent
Dans le labyrinthe, le chemin semble s’éloigner du centre avant de s’en rapprocher : les épreuves de la vie paraissent nous éloigner de Dieu alors qu’elles nous rapprochent de Lui.
5. Quelle correspondance symbolique existe entre le labyrinthe et la rosace ouest de Chartres ?
- Cercle du chemin et lumière
- Même couleur de pierre
- Même nombre de pétales
- Même date de construction
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Réponse : Cercle du chemin et lumière
La rosace ouest (cercle de lumière) et le labyrinthe au sol (cercle du chemin) se répondent symétriquement, symbolisant le ciel et la terre reliés dans la cathédrale.
6. Trop pauvre pour aller en Terre Sainte, un fidèle entre à Chartres au XIIIe siècle. Comment accomplit-il son pèlerinage ?
- Toucher la rosace ouest
- Faire le labyrinthe à genoux
- Trois tours du chœur
- Monter dans le clocher
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Réponse : Faire le labyrinthe à genoux
Le labyrinthe de Chartres permettait aux fidèles trop pauvres pour voyager d’accomplir un pèlerinage symbolique vers Jérusalem, à genoux, au cœur même de leur cathédrale.
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Dans ce chapitre : L'art gothique
- La croisée d'ogives
- Le labyrinthe de Chartres
- La lumière gothique
- Récap : L'art gothique