Le rôle irremplaçable de la mère

Le rôle de la mère

Munus Matris

Le cœur de la famille

Si le père est le chef de la famille, la mère en est le cœur. Pie XI, dans Casti Connubii (1930), affirme que la femme est « le cœur de la famille, la reine du foyer ». Son rôle dans l'éducation est irremplaçable : non pas interchangeable avec celui du père, mais complémentaire et propre. La mère est la première éducatrice de l'enfant parce qu'elle est celle qui le porte, qui le nourrit, qui l'entoure dans ses premières années. C'est elle qui imprime dans l'âme de l'enfant les premières impressions religieuses : le signe de la croix, la prière du soir, le nom de Jésus et de Marie.

Modèles de maternité éducatrice

Saint Jean Chrysostome compare la mère chrétienne à une artiste qui modèle une statue vivante pour Dieu : l'enfant est comme une cire molle dont les premières impressions demeureront pour la vie entière. Parmi les modèles achevés de cette maternité éducatrice, sainte Monique occupe une place éminente. Par ses larmes, ses prières et sa patience inlassable, elle obtint la conversion de son fils Augustin, le futur docteur de l'Église. Saint Ambroise la consola par ces mots devenus célèbres : « Le fils de tant de larmes ne saurait périr. » L'Écriture elle-même unit les deux voix parentales : Proverbes 1,8 enseigne « Écoute, mon fils, l'instruction de ton père, et ne rejette pas l'enseignement de ta mère », montrant que les deux autorités sont également nécessaires.

L'autorité propre de la mère

La douceur maternelle n'est en rien une faiblesse : elle est son mode d'autorité propre. Là où le père commande, la mère persuade ; là où le père corrige, la mère console : les deux sont complémentaires et indispensables. Quant à la prétendue émancipation moderne qui arrache la femme à sa mission, Pie XI la condamne dans Casti Connubii comme une dégradation de la dignité féminine, car la vraie grandeur de la femme chrétienne réside dans sa vocation maternelle et éducatrice.

La mère est le cœur du foyer ; première éducatrice de l'enfant, elle grave dans son âme les impressions qui demeurent pour la vie.