Le Rosaire et Notre-Dame de la Victoire

Rosarium et Beata Maria de Victoria

Le Rosaire avant Lépante

Avant la bataille de Lépante, saint Pie V ne se contente pas de rassembler des armées : il mobilise toute la chrétienté dans la prière. Il demande à tous les fidèles de réciter le Rosaire pour implorer l'intercession de la Très Sainte Vierge Marie. Dans les églises de Rome, les confréries du Rosaire prient sans relâche.

Lorsque la victoire est acquise, Pie V n'hésite pas un instant : il attribue le triomphe entièrement à l'intercession de Notre-Dame. Ce ne sont pas les canons ni les galères qui ont vaincu, mais les Ave Maria récités par des millions de chrétiens. La Vierge a combattu pour ses enfants.

Le pape réformateur

Michele Ghislieri, le futur Pie V, entre dès l'âge de quatorze ans dans l'ordre des Dominicains, où il reçoit la formation doctrinale rigoureuse qui façonnera toute sa vie. Devenu pape, il entreprend avec la même rigueur la réforme liturgique voulue par le concile de Trente. En 1570, il promulgue la bulle Quo Primum, qui codifie le Missel romain à perpétuité et garantit la pérennité de la messe tridentine.

Notre-Dame de la Victoire

En action de grâces pour la victoire de Lépante, Pie V institue la fête de Notre-Dame de la Victoire, fixée au 7 octobre, jour anniversaire de la bataille. Cette fête est célébrée aujourd'hui sous le nom de Notre-Dame du Rosaire, rappelant à jamais que la prière fut l'arme véritable de ce triomphe. Le Rosaire est dès lors consacré comme l'arme spirituelle par excellence, capable de vaincre les plus grands périls. Pie V ajoute aux Litanies de Lorette l'invocation « Secours des chrétiens », gravant dans la prière de l'Église la mémoire de l'aide mariale à Lépante.

Fermeté contre l'hérésie

La fermeté de Pie V ne se limite pas au combat contre les Ottomans. En 1570, il excommunie la reine Élisabeth Ire d'Angleterre pour sa persécution acharnée des catholiques, montrant que la défense de la foi ne souffre aucun compromis, qu'il s'agisse de l'ennemi extérieur ou de l'hérésie intérieure.

Les chrétiens ont vaincu non par les armes mais par la prière du Rosaire, arme spirituelle par excellence.