Le sacrifice de la Messe
Comment la Messe rend présent le sacrifice unique de la Croix.
Sacrificium Missæ
Un seul sacrifice
La Messe n'est pas seulement un repas : c'est le sacrifice de la Croix rendu présent de manière non sanglante. Le même Christ qui s'est offert sur le Calvaire s'offre sur l'autel.
Le sacrifice de la Messe et le sacrifice de la Croix sont un seul et même sacrifice : même prêtre (le Christ), même victime (le Christ), même offrande. Seul le mode diffère : sanglant sur la Croix, non sanglant à la Messe. Le prêtre ordonné agit in persona Christi : il prête sa voix et ses mains au Souverain Prêtre éternel, Jésus-Christ, véritable célébrant de chaque Messe. La victime offerte est Jésus-Christ Lui-même, l'Agneau de Dieu qui s'immole mystiquement sur l'autel pour notre salut.
Application des mérites
La Messe n'ajoute rien aux mérites infinis acquis une fois pour toutes sur la Croix. Elle ne crée pas de nouveaux mérites mais applique ceux du Calvaire aux vivants et aux défunts. Tout a été gagné sur la Croix ; la Messe distribue ce trésor infini à travers les siècles. C'est pourquoi l'Église enseigne que l'on peut et que l'on doit offrir la Messe pour les âmes du purgatoire : c'est le plus grand secours qu'on puisse leur apporter pour hâter leur délivrance et leur entrée dans la gloire.
Les quatre fins
La Messe poursuit quatre fins essentielles.
- La première est l'adoration : rendre à Dieu le culte suprême qui Lui est dû.
- La deuxième est l'expiation, aussi appelée propitiation : apaiser la justice divine et effacer les peines dues aux péchés par les mérites du Christ.
- La troisième est l'action de grâces : remercier Dieu pour ses bienfaits innombrables.
- La quatrième est l'impétration : demander à Dieu les grâces nécessaires au salut.
Ces quatre fins font de la Messe l'acte de culte le plus parfait et le plus complet que l'Église puisse offrir à Dieu.
La Messe rend présent le sacrifice de la Croix : le pont entre le Calvaire et nous
Testez-vous : 7 questions
1. Qu’est-ce que le Sacrifice de la Messe ?
- un repas fraternel
- un simple souvenir
- une dévotion privée
- renouveau du Calvaire
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Réponse : renouveau du Calvaire
Le Sacrifice de la Messe est le renouvellement non sanglant du sacrifice du Calvaire : c’est le même sacrifice offert d’une manière différente.
2. Qui est la victime offerte à la Messe ?
- le pain consacré seul
- le prêtre célébrant
- l’assemblée des fidèles
- Jésus-Christ Lui-même
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Réponse : Jésus-Christ Lui-même
La victime offerte à la Messe est Jésus-Christ Lui-même, l’Agneau de Dieu qui s’immole mystiquement sur l’autel pour notre salut.
3. Le prêtre à la Messe est ?
- Jésus-Christ
- un président
- un orateur
- un ministre laïc
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Réponse : Jésus-Christ
Le prêtre à la Messe agit in persona Christi : il prête sa voix et ses mains au Souverain Prêtre éternel, Jésus-Christ.
4. La Messe offre-t-elle de nouveaux mérites ?
- En chaque messe
- Elle les applique
- Autant que le Calvaire
- Par le prêtre
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Réponse : Elle les applique
La Messe n’offre pas de nouveaux mérites mais applique ceux du Calvaire : tout a été gagné sur la Croix, la Messe distribue ce trésor infini.
5. Les quatre fins de la Messe ?
- Adoration, grâces, expiation, demande
- Lecture, sport, voyage, repos
- Repas, sommeil, chant, danse
- Lumière, force, sagesse, paix
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Réponse : Adoration, grâces, expiation, demande
La Messe poursuit quatre fins : l’Adoration de Dieu, l’Expiation des péchés, l’Action de grâces et l’Impétration des grâces nécessaires.
6. Parmi les quatre fins du sacrifice de la Messe, la propitiation sert à ?
- louer Dieu
- obtenir des grâces
- remercier
- apaiser la colère
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Réponse : apaiser la colère
La propitiation sert à apaiser la justice divine : la Messe est un sacrifice qui efface les peines dues aux péchés par les mérites du Christ. Obtenir des grâces relève de l’impétration, qui est une autre des quatre fins du sacrifice. Les quatre fins sont l’adoration, l’action de grâces, la propitiation et l’impétration : chacune des quatre options en désigne une.
7. Peut-on offrir la Messe pour les défunts ?
- Oui, pour les soulager
- Non, Dieu sait déjà
- Oui, pour soi seul
- Non, c’est interdit
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Réponse : Oui, pour les soulager
On peut et on doit offrir la Messe pour les défunts du purgatoire : c’est le plus grand secours qu’on puisse leur apporter pour leur délivrance.
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