Le substrat du changement

Réponse : gît

Hupokeimenon signifie littéralement « ce qui gît en dessous ». Le substrat est ce qui persiste sous le changement, ce qui reste tandis que les formes se succèdent. En latin, subiectum a le même sens.

Réponse : Socrate

Le bronzage est un changement accidentel (altération). Le substrat est la substance individuelle : Socrate persiste, seule sa couleur change. Socrate passe de la pâleur au hâle ; c’est lui qui est le substrat de cette altération.

Réponse : La matière première

Dans le changement substantiel, la substance elle-même apparaît ou disparaît. Le substrat doit donc être plus fondamental : c’est la matière première (materia prima), pure puissance dépourvue de toute forme, fond ultime de tous les êtres matériels.

Réponse : Faux

Saint Thomas insiste : la matière première n’existe jamais seule. Elle est toujours informée par une forme substantielle. On ne peut pas la percevoir ni la montrer du doigt, car elle n’a par elle-même aucune qualité ni détermination.

Réponse : Par analogie

La matière première est connue par analogie : de même que le bronze est au regard de la statue un substrat indéterminé, la matière première est au regard de toute substance un substrat absolument indéterminé. Elle n’est pas perceptible directement.

Réponse : pur

Dieu est Acte pur (Actus purus) : en Lui, il n’y a aucune puissance non actualisée, aucune matière, aucune privation. Il est l’Être absolument nécessaire, tandis que tout être matériel est doublement contingent dans sa forme et dans sa matière.

Réponse : Annihilation puis création

Sans substrat, le changement ne serait pas un vrai changement, mais une annihilation (un être disparaît totalement) suivie d’une création (un autre apparaît de rien). Ce serait deux événements distincts, non un passage continu.