Les ablutions

Ablutiones Rituales

La loi mosaïque

La loi mosaïque, consignée au Lévitique (ch. 15), prescrivait des ablutions rituelles pour restaurer la pureté du corps et de l'âme. Se laver n'était pas un geste anodin : c'était un acte d'obéissance à Dieu, une reconnaissance que le corps est temple du Saint-Esprit. La purification extérieure disposait le cœur à la purification intérieure.

L'ordre du temple

La Règle de saint Benoît (ch. 36) prescrit les bains pour les malades et les personnes âgées, reconnaissant que le soin du corps fait partie de la charité monastique. La propreté n'est pas vanité, c'est l'ordre du temple. Celui qui néglige son corps néglige ce que Dieu lui a confié.

Le soin du visage

Le soin du visage obéit à des principes simples mais fermes. On se lave toujours à l'eau tiède, car l'eau chaude dessèche et irrite la peau, tandis que l'eau froide ne nettoie pas suffisamment. Il convient de n'utiliser que les doigts pour nettoyer le visage, jamais de tissus rêches ni d'éponges abrasives, afin d'éviter l'irritation de l'épiderme. Ce respect de la peau du visage est une forme élémentaire de prudence corporelle.

Le soin de la literie

L'ordre du temple s'étend jusqu'à la literie. Il faut changer ses draps et ses taies une fois par semaine, car le linge accumule les impuretés qui altèrent la santé de la peau. Pour les taies d'oreiller, on préférera la soie ou le bambou au coton ordinaire : ces matières ne marquent pas la peau du visage pendant le sommeil et ne créent pas de plis disgracieux. La propreté des petites choses gouverne la santé des grandes : le soin des détails quotidiens préserve l'ensemble du corps que Dieu nous a confié.

La propreté du corps n'est pas vanité : c'est l'ordre du temple