Les modèles de sainteté
S'inspirer de ceux qui ont suivi le Christ jusqu'au bout.
Exempla Sanctitatis
Une multitude de modèles
L'Église nous propose des milliers de saints canonisés comme modèles et intercesseurs. Chacun a incarné la sainteté de manière unique selon son époque, sa culture et son tempérament.
Des saints de tous les états
Il y a des saints de tous les états de vie :
- des papes (le pape saint Grégoire VII)
- des rois (Charlemagne)
- des paysans (saint Isidore le Laboureur)
- des enfants (sainte Maria Goretti)
- des mères de famille (sainte Gianna Beretta Molla)
- des soldats (sainte Jeanne d'Arc)
Marie au sommet
Au sommet de cette nuée de témoins se tient la Très Sainte Vierge Marie, le plus grand modèle de sainteté après Jésus lui-même. Par son fiat, son obéissance parfaite et sa maternité divine, elle est la première et la plus éminente des disciples.
Imiter les saints
Les saints sont véritablement nos frères aînés dans la foi : ils ont parcouru avant nous le chemin de la vie terrestre, avec ses épreuves et ses joies, et ils nous montrent qu'il est possible de vivre selon l'Évangile en toute condition. Lire leur vie ne sert pas seulement à s'instruire : cela doit enflammer notre cœur d'un saint désir d'imitation. Pensons à saint Nicolas de Myre, ce grand évêque du IVe siècle qui consacra sa vie aux enfants et aux pauvres, et dont la charité inépuisable le rendit célèbre dans toute la chrétienté. Imiter les saints ne signifie pas reproduire servilement leurs gestes ou porter leurs habits, mais suivre leur exemple en adaptant leurs vertus à notre propre vocation. Chaque chrétien est appelé à la sainteté selon son état de vie, et c'est précisément cette diversité qui rend le témoignage des saints si universel et si accessible à tous.
Des saints de tous les états de vie : trouver son saint patron est une grâce
Testez-vous : 7 questions
1. Pourquoi l’Église nous propose-t-elle les saints ?
- Pour l’histoire
- Modèles de vie
- Pour la politique
- Pour décorer
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Réponse : Modèles de vie
L’Église nous propose les saints comme modèles de vie chrétienne car ils étaient des hommes et des femmes comme nous, avec les mêmes combats.
2. Le plus grand modèle après Jésus ?
- saint Jean-Baptiste
- saint Paul apôtre
- saint Pierre apôtre
- la Très Sainte Vierge
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Réponse : la Très Sainte Vierge
Après Jésus, la Très Sainte Vierge Marie est le plus grand modèle de sainteté : elle est le chef-d’œuvre de la grâce divine.
3. Les saints sont nos ?
- ennemis
- frères aînés
- idoles
- héros lointains
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Réponse : frères aînés
Les saints sont nos frères aînés dans la foi : avec eux, nous formons le Corps mystique du Christ, unis par la même charité.
4. Lire la vie des saints sert à ?
- enflammer notre cœur
- juger les autres
- s’instruire seulement
- se distraire
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Réponse : enflammer notre cœur
La vie des saints enflamme notre cœur en nous montrant que la sainteté est possible : « Si eux l’ont pu, pourquoi pas moi ? » disait saint Augustin.
5. Un saint qui a vécu pour les enfants ?
- saint Benoît de Nursie
- saint Nicolas de Myre
- saint François Xavier
- saint Charlemagne
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Réponse : saint Nicolas de Myre
Saint Nicolas de Myre (IVe siècle), évêque d’Asie Mineure, est le protecteur des enfants. La tradition rapporte qu’il sauva trois jeunes filles de la misère et ressuscita trois enfants.
6. Un modèle de chevalerie chrétienne ?
- Néron
- Attila
- Charlemagne
- Jules César
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Réponse : Charlemagne
Charlemagne (742-814), empereur des Francs, est le modèle de la chevalerie chrétienne. Il a défendu la foi, protégé l’Église et favorisé l’enseignement dans les écoles cathédrales.
7. Imiter les saints consiste à ?
- suivre leur exemple
- porter leurs habits
- les admirer seulement
- faire tout pareil
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Réponse : suivre leur exemple
Imiter les saints, c’est suivre leur exemple d’amour de Dieu. Chaque saint a un chemin différent, mais tous visent le même but : le Ciel.
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