Les plaies d'Égypte et Ipou-Our

Plagæ Ægypti

Les dix plaies d'Égypte

Le livre de l'Exode raconte dans les chapitres 7 à 12 les dix plaies que Dieu envoie sur l'Égypte pour contraindre le pharaon à libérer le peuple d'Israël. Chaque plaie est un signe de la puissance souveraine de Dieu, qui se révèle plus fort que tous les dieux de l'Égypte :

• le Nil changé en sang
• les grenouilles
• les moustiques
• les mouches
• la peste du bétail
• les ulcères
• la grêle de feu
• les sauterelles
• trois jours de ténèbres
• la mort de tous les premiers-nés d'Égypte

Le papyrus d'Ipou-Our

Un document remarquable, le papyrus d'Ipou-Our (aussi connu sous le nom de papyrus d'Ipuwer), conservé au musée de Leyde aux Pays-Bas, offre un écho saisissant de ces événements. Rédigé en égyptien hiératique, il décrit un pays en proie au chaos : le fleuve est devenu de sang, les ténèbres couvrent la terre, et des servantes portent de l'or, détail qui rappelle le « dépouillement des Égyptiens » mentionné dans l'Exode, lorsque les Hébreux emportèrent les richesses de leurs anciens maîtres à leur départ. La neuvième plaie, trois jours de ténèbres impénétrables, trouve elle aussi un parallèle dans les sources égyptiennes, confirmant que le souvenir de ces prodiges dépasse le seul témoignage biblique.

Le fondement de la foi

Faut-il pour autant fonder notre foi sur l'archéologie ? L'Église enseigne que non. La Parole de Dieu suffit à elle seule pour asseoir notre certitude, car elle est la vérité même révélée par le Tout-Puissant. Les preuves archéologiques sont des confirmations bienvenues, parfois providentielles, mais elles ne constituent jamais le fondement de la foi catholique, qui repose sur l'autorité de Dieu qui ne peut ni se tromper ni nous tromper.

Le papyrus d'Ipou-Our décrit un pays frappé de sang, de ténèbres et de ruine, écho saisissant des dix plaies de l'Exode.