Les transcendantaux
L'un, le vrai, le bien, le beau : quatre noms de l'être qui se convertissent mutuellement.
Transcendentalia Entis
Les propriétés de l'être
La métaphysique enseigne que l'être possède des propriétés qui lui sont absolument coextensives : on les appelle « transcendantales » car elles transcendent toutes les catégories particulières. Tout ce qui est, en tant qu'il est, est un, vrai, bon et beau.
- L'un (unum) : tout être possède une unité intérieure. Ce qui est totalement divisé cesse d'être.
- Le vrai (verum) : tout être est connaissable, car être et intelligibilité se convertissent.
- Le bien (bonum) : tout être est désirable, car tout être tend vers sa perfection.
- Le beau (pulchrum) : tout être, en tant qu'il est, possède un certain éclat, une certaine splendeur de forme.
Le beau et le bien
Saint Thomas d'Aquin précise que le beau et le bien sont identiques dans le sujet mais diffèrent seulement par la raison : le bien regarde l'appétit (on le désire), tandis que le beau regarde la connaissance (on le contemple). Cette distinction éclaire pourquoi la beauté suppose une certaine distance contemplative que le désir du bien ne requiert pas.
Le beau et l'être
Dire que le beau « se convertit » avec l'être, c'est affirmer que tout ce qui est possède une certaine beauté. Même une humble pierre a forme et éclat : sa structure cristalline, sa couleur, sa solidité manifestent quelque chose de l'intelligibilité divine. Il n'y a pas d'être sans quelque beauté, car être et beauté ont rigoureusement la même extension.
Jacques Maritain, dans Art et Scolastique, a particulièrement défendu cette thèse : le beau est un véritable transcendantal car il s'applique à tout être sans exception. Pour Maritain, l'expérience esthétique n'est pas un luxe de l'esprit mais une voie d'accès à l'être même, une intuition de la splendeur du réel en tant que réel.
Le beau est transcendantal : tout ce qui est possède une certaine beauté, car tout être a un éclat de forme
Testez-vous : 7 questions
1. Que sont les transcendantaux ?
- Propriétés de tout être
- Vertus morales
- Catégories logiques
- Idées innées
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Réponse : Propriétés de tout être
Les transcendantaux sont des propriétés qui s’appliquent à tout ce qui est, sans exception. Ils transcendent toutes les catégories particulières.
2. Quels sont les quatre transcendantaux principaux ?
- Un, vrai, bien, beau
- Simple, composé, absolu
- Grand, bon, vrai, juste
- Acte, puissance, forme
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Réponse : Un, vrai, bien, beau
Les quatre transcendantaux principaux sont l’un (unum), le vrai (verum), le bien (bonum) et le beau (pulchrum). Ils se convertissent avec l’être.
3. Comment le beau et le bien diffèrent-ils selon saint Thomas ?
- par la raison seulement
- totalement distincts
- sans aucune distinction
- par nature seulement
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Réponse : par la raison seulement
Saint Thomas enseigne que le beau et le bien sont identiques dans le sujet (in subjecto) mais diffèrent par la raison (ratione) : le bien regarde l’appétit, le beau regarde la connaissance.
4. Pourquoi dit-on que le beau « se convertit » avec l’être ?
- Ils sont identiques
- Tout être a une beauté
- Le beau devient être
- Le beau cause l’être
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Réponse : Tout être a une beauté
Dire que le beau se convertit avec l’être signifie que tout ce qui est possède une certaine beauté. Être et beauté ont la même extension : il n’y a pas d’être sans quelque beauté.
5. Quel thomiste a défendu le beau comme transcendantal ?
- Emmanuel Kant
- Jacques Maritain
- Friedrich Hegel
- Étienne Gilson
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Réponse : Jacques Maritain
Jacques Maritain, dans Art et Scolastique, a particulièrement défendu que le beau est un véritable transcendantal, car il s’applique à tout être et se convertit avec l’être.
6. Pourquoi une pierre possède-t-elle une certaine beauté ?
- Elle est précieuse
- Elle brille
- Elle a forme et éclat
- Elle est très rare
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Réponse : Elle a forme et éclat
Tout être, même humble, possède une certaine beauté car il possède une forme (ce qui le fait être ce qu’il est) et un certain éclat d’être. La beauté est coextensive à l’être.
7. Que signifie « transcendantal » appliqué au beau ?
- Il touche tout être
- Il est mystérieux
- Il dépasse la raison
- Il échappe au péché
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Réponse : Il touche tout être
Dire que le beau est transcendantal, c’est dire qu’il dépasse (transcende) toutes les catégories particulières et s’applique à tout ce qui est, universellement et sans exception.
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Dans ce chapitre : Le beau parmi les transcendantaux
- Les transcendantaux
- Le beau et le vrai
- Le beau et le bien