Moralités et Soties

Chapitre 6 : Le théâtre médiéval · cours « Littérature Française » · 7 questions

Le théâtre allégorique et satirique — quand la scène enseigne et critique.

Pierre Gringore

Moralités et Soties, enseigner et critiquer

Moralitates et Satirae

Les Moralités

Les Moralités sont des pièces allégoriques où les personnages ne sont pas des êtres de chair mais des abstractions personnifiées. Sur scène, on voit Bien-Avisé et Mal-Avisé, Dame Raison et Dame Folie, Charité et Avarice (des figures allégoriques qui incarnent les vertus et les vices. L'action montre le cheminement d'une âme entre le bien et le mal, et la pièce s'achève toujours par une leçon morale. C'est du théâtre didactique au sens le plus noble : enseigner par le spectacle ce que le sermon enseigne par la parole.

Les Soties

Les Soties constituent l'autre versant de ce théâtre : celui de la satire. Jouées par des troupes appelées les Enfants-sans-souci, confréries joyeuses parisiennes, elles mettent en scène des Sots coiffés du bonnet à oreilles d'âne. Sous le masque de la folie, ces acteurs pouvaient critiquer les puissants sans être punis, car la convention théâtrale protégeait celui qui parlait en fou. La plus célèbre de ces pièces est le Jeu du Prince des Sots, composé par Pierre Gringore en 1512 sur commande de Louis XII pour attaquer le pape Jules II. Le théâtre devenait ainsi instrument de propagande royale, joué en plein air aux Halles de Paris.

Le Sermon joyeux

À côté des Soties fleurissait le Sermon joyeux, genre théâtral qui parodie le sermon religieux. Un acteur imitait le prédicateur mais délivrait un discours comique, absurde ou grivois) détournement burlesque de la parole sacrée qui témoigne de l'étonnante liberté du rire médiéval. Pris ensemble, ces genres offrent une vision complète du monde médiéval tardif : les mystères et miracles pour le sacré, les moralités pour l'enseignement moral, les farces et soties pour la satire sociale. Le théâtre couvrait ainsi toutes les dimensions de l'existence humaine.

Sous le bonnet du Sot et le masque de la folie, la vérité parle librement, même devant les rois.

Testez-vous : 7 questions

1. Quel type de personnages les Moralités mettent-elles en scène ?

  • Animaux parlants
  • Figures allégoriques
  • Saints et martyrs
  • Rois historiques
Voir la réponse

Réponse : Figures allégoriques

Les Moralités, genre théâtral médiéval, mettent en scène des figures allégoriques comme la Vertu, le Vice, la Mort ou la Fortune. Ces personnages abstraits incarnent des forces morales ou spirituelles, dans un but d’édification religieuse et morale du public.

2. Comment appelle-t-on les troupes d’acteurs qui jouaient les Soties ?

  • Les Enfants-sans-souci
  • Les Jongleurs de Dieu
  • Les Confrères
  • Les Clercs de Basoche
Voir la réponse

Réponse : Les Enfants-sans-souci

Les Soties étaient jouées par des troupes appelées les Enfants-sans-souci, confréries joyeuses parisiennes. Vêtus du costume du Sot (bonnet à oreilles d’âne), ces acteurs satirisaient la société, le clergé et le pouvoir sous couvert de folie carnavalesque.

3. Qui composa le Jeu du Prince des Sots en 1512 ?

  • Jean Froissart
  • Pierre Gringore
  • François Villon
  • Arnoul Gréban
Voir la réponse

Réponse : Pierre Gringore

Pierre Gringore composa le Jeu du Prince des Sots en 1512, sur commande de Louis XII. Ce spectacle satirique, joué aux Halles de Paris, attaquait le pape Jules II sous la forme d’une sotie, montrant le théâtre comme instrument de propagande royale.

4. Quel roi commanda le Jeu du Prince des Sots pour attaquer le pape Jules II ?

  • Louis XII
  • Charles VIII
  • Henri IV
  • François Ier
Voir la réponse

Réponse : Louis XII

Louis XII commanda le Jeu du Prince des Sots (1512) à Pierre Gringore pour attaquer le pape Jules II, avec qui il était en conflit. Ce spectacle satirique, joué aux Halles de Paris, utilisait le théâtre comme arme de propagande politique royale.

5. Qu’est-ce qu’un Sermon joyeux dans le théâtre médiéval ?

  • Une homélie en vers
  • Un sermon chanté
  • Un sermon pour enfants
  • Une parodie de sermon
Voir la réponse

Réponse : Une parodie de sermon

Le Sermon joyeux est un genre théâtral médiéval qui parodie le sermon religieux. Un acteur imite le prédicateur mais délivre un discours comique, absurde ou grivois. Ce détournement burlesque de la parole sacrée témoigne de la liberté du rire médiéval.

6. Pourquoi les Sots pouvaient-ils critiquer les puissants sans être punis ?

  • L’anonymat complet
  • Le masque de la folie
  • La protection du pape
  • L’appui de l’Université
Voir la réponse

Réponse : Le masque de la folie

Sous le masque de la folie, les Sots pouvaient critiquer les puissants en toute impunité théâtrale.

7. Quelle vision complète du monde le théâtre médiéval tardif offre-t-il à travers ses différents genres ?

  • Sacré, morale, satire
  • Liturgie, droit, chant
  • Épique, courtois, comique
  • Roman, fabliau, chronique
Voir la réponse

Réponse : Sacré, morale, satire

Le théâtre médiéval tardif offre une vision complète du monde à travers ses genres variés : mystères et miracles pour le sacré, moralités pour l’enseignement moral, farces et soties pour la satire sociale. Ensemble, ces genres couvrent toutes les dimensions de l’existence.

Faites cette leçon dans Apôtre : les questions en mode interactif, votre progression, des rappels pour ne rien oublier. Gratuit, sans publicité. Commencer la leçon ›

Dans ce chapitre : Le théâtre médiéval

  1. Les Mystères et les Miracles
  2. La Farce de Maître Pathelin
  3. Moralités et Soties