Nature de l'âme
Ce qui nous rend vivants et à l'image de Dieu : l'âme spirituelle.
Natura animae
Un esprit immortel
L'âme humaine est le principe spirituel qui donne la vie au corps et le distingue de la matière inerte. Elle est créée directement par Dieu à chaque conception : elle n'est pas transmise par les parents. Chaque âme est unique et irremplaçable. L'âme est un esprit immortel : elle ne périt pas avec le corps mais subsiste après la mort dans l'attente de la résurrection.
Forme substantielle du corps
L'âme est la « forme substantielle » du corps (saint Thomas d'Aquin). Elle n'est pas enfermée dans le corps comme dans une prison (erreur de Platon) mais unie au corps comme la forme à la matière : les deux constituent ensemble la personne humaine. L'âme est simple, c'est-à-dire qu'elle n'a pas de parties matérielles. N'étant pas composée, elle ne peut ni se diviser ni se décomposer : c'est pourquoi elle est incorruptible.
Tout entière en chaque partie
Parce qu'elle est spirituelle et indivisible, l'âme ne réside pas dans une partie particulière du corps : elle est tout entière dans chaque partie. Elle est invisible aux sens corporels : on ne peut pas la voir avec les yeux, mais on connaît son existence par ses actes de pensée et de volonté.
À l'image de Dieu
L'âme humaine est plus parfaite que celle des plantes et des animaux car elle est immortelle et capable de connaître la vérité et de vouloir le bien. C'est par l'âme que l'homme est créé « à l'image de Dieu » : cette ressemblance ne porte pas sur le corps mais sur l'intelligence, qui permet de connaître le vrai, et sur la volonté libre, qui permet de choisir le bien. Ces deux facultés spirituelles rendent l'homme semblable à son Créateur et fondent sa dignité incomparable.
L'âme est créée directement par Dieu : chaque âme est unique et irremplaçable
Testez-vous : 7 questions
1. Qu’est-ce que l’âme humaine ?
- un esprit immortel
- une ombre
- une énergie vitale
- une partie du corps
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Réponse : un esprit immortel
L’âme est le principe spirituel et immortel qui donne la vie au corps et nous rend capables de connaître et d’aimer Dieu.
2. L’âme a-t-elle été créée avant le corps ?
- On ne sait pas
- Non, à la naissance
- Oui, bien avant
- Non, dès la conception
Voir la réponse
Réponse : Non, dès la conception
L’âme n’a pas été créée avant le corps : Dieu crée chaque âme au moment même de la conception dans le sein maternel.
3. L’âme est-elle simple ou composée ?
- multiple
- simple
- divisible en deux
- composée de morceaux
Voir la réponse
Réponse : simple
L’âme est purement spirituelle et n’a pas de parties matérielles, elle ne peut donc ni se diviser ni se décomposer.
4. Où réside l’âme dans le corps ?
- dans le cœur
- dans tout le corps
- dans les os
- dans le cerveau
Voir la réponse
Réponse : dans tout le corps
L’âme n’est pas logée dans une partie du corps : elle réside tout entière dans chaque partie, car elle est spirituelle et indivisible.
5. L’âme humaine est-elle plus parfaite que celle des plantes ?
- Oui, car immortelle
- Non, toutes sont égales
- Non, juste différente
- Oui, peu visiblement
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Réponse : Oui, car immortelle
L’âme humaine est plus parfaite que celle des plantes car elle est immortelle et capable de connaître la vérité et de vouloir le bien.
6. Que signifie « à l’image de Dieu » ?
- force et beauté
- image et corps
- intelligence et volonté
- puissance et grandeur
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Réponse : intelligence et volonté
L’homme est créé à l’image de Dieu par son intelligence et sa volonté libre, qui le rendent semblable au Créateur.
7. L’âme peut-elle être vue par les yeux ?
- Invisible
- En pleine lumière
- À la radiographie
- Au microscope
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Réponse : Invisible
L’âme est invisible aux sens corporels : on ne peut pas la voir avec les yeux, mais on connaît son existence par ses actes de pensée et de volonté.
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