Quand les pierres confirment la Bible

Lapides Clamabunt

Les pierres qui crient

« Si ceux-ci se taisent, les pierres crieront ! » (Luc 19, 40). Ces paroles de Jésus, prononcées lors de Son entrée à Jérusalem, sont devenues la devise de l'archéologie biblique. Car depuis le XIXe siècle, les pierres n'ont cessé de parler, et leur témoignage confirme, avec une précision souvent bouleversante, la vérité historique de l'Écriture Sainte.

La science des choses anciennes

Le mot « archéologie » vient du grec archaios, qui signifie « ancien », et logos, la science ou le discours. L'archéologie biblique est donc la science des choses anciennes appliquée à l'étude des terres et des peuples mentionnés dans l'Écriture. Elle se déploie principalement dans le Proche-Orient ancien (Palestine, Mésopotamie, Égypte, Syrie) où se sont déroulés les événements rapportés par la Bible. Cette discipline a pris son essor scientifique au XIXe siècle, lorsque les premières expéditions systématiques ont commencé à fouiller les tells et les ruines de Terre Sainte. Parmi les découvertes les plus marquantes, la stèle de Mésha, mise au jour en 1868 en Transjordanie, constitue l'une des plus anciennes mentions d'Israël en dehors de la Bible, confirmant l'historicité du royaume de Moab et de ses relations avec Israël telles que les décrit le second Livre des Rois. En 1947, la découverte des manuscrits de Qumrân, dans des grottes surplombant la mer Morte, a bouleversé la science biblique en livrant des copies de presque tous les livres de l'Ancien Testament datant d'avant l'ère chrétienne.

Science et foi

Selon l'enseignement catholique, la science et la foi ne sauraient se contredire, car elles procèdent toutes deux du même Dieu Créateur : la science confirme la foi, loin de la menacer, et chaque découverte archéologique est une invitation à approfondir notre connaissance de l'histoire du Salut.

Si ceux-ci se taisent, les pierres crieront ; l'archéologie rend un témoignage éclatant à la vérité historique de l'Écriture Sainte.