Rerum Novarum (1891)

Chapitre 2 : De Rerum Novarum à Quadragesimo Anno · cours « Doctrine Sociale de l'Église » · 7 questions

Léon XIII en 1891 inaugure la doctrine sociale moderne : les droits des ouvriers, le juste salaire, les syndicats.

Rerum Novarum

Rerum Novarum

La détresse ouvrière

En 1891, l'Europe souffre des ravages de la révolution industrielle. Les ouvriers travaillent quatorze heures par jour dans les mines et les usines pour un salaire de misère. Leurs enfants sont envoyés au travail dès le plus jeune âge. Aucune protection sociale n'existe.

Deux erreurs face à la crise

Face à cette détresse, deux erreurs s'affrontent : le libéralisme, qui refuse toute intervention et traite le travail comme une simple marchandise, et le socialisme, qui veut abolir la propriété privée et dresser les classes les unes contre les autres.

Léon XIII condamne le socialisme et le libéralisme sauvage, et défend le juste salaire, la propriété privée et le droit d'association.

Testez-vous : 7 questions

1. Quel pape a publié Rerum Novarum ?

  • Pie X
  • Benoît XV
  • Léon XIII
  • Pie XI
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Réponse : Léon XIII

Rerum Novarum a été publiée par le pape Léon XIII le 15 mai 1891. C’est le premier grand texte du Magistère consacré à la question sociale et ouvrière.

2. Que signifie « Rerum Novarum » en français ?

  • De l’ordre social
  • Des choses nouvelles
  • De la misère ouvrière
  • Du travail humain
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Réponse : Des choses nouvelles

Rerum Novarum signifie « des choses nouvelles ». Ce titre désigne les bouleversements sociaux causés par la révolution industrielle, auxquels l’Église devait répondre.

3. Que défend Léon XIII contre le socialisme ?

  • La propriété privée
  • Le laisser-faire total
  • La lutte des classes
  • La fin des syndicats
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Réponse : La propriété privée

Contre le socialisme qui veut abolir la propriété privée, Léon XIII défend le droit naturel de posséder des biens en propre. La propriété est une extension de la personne et une condition de sa liberté (RN §§5-12).

4. Un contrat librement consenti est-il toujours juste selon Rerum Novarum ?

  • Oui, toujours
  • Non, jamais
  • Oui, si l’État approuve
  • Non, pas forcément
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Réponse : Non, pas forcément

Léon XIII enseigne qu’un contrat, même librement consenti, est injuste si le salaire ne suffit pas à faire vivre dignement l’ouvrier sobre et honnête.

5. Quel droit des ouvriers Rerum Novarum défend-elle ?

  • Le contrôle des usines
  • La grève illimitée
  • Le droit d’association
  • Le renversement de l’État
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Réponse : Le droit d’association

Rerum Novarum défend le droit naturel des ouvriers de se grouper en associations et en syndicats pour défendre leurs intérêts légitimes (RN §§49-51). Ce droit est fondé sur la nature sociale de l’homme.

6. Quel rôle Léon XIII donne-t-il à l’État ?

  • Protéger les faibles
  • Fixer chaque salaire
  • Se retirer de tout
  • Tout nationaliser
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Réponse : Protéger les faibles

Selon Rerum Novarum, l’État doit protéger les plus faibles, mais sans absorber l’initiative privée ni écraser les corps intermédiaires comme la famille et les syndicats. C’est une voie entre l’abstention libérale et l’étatisme socialiste.

7. En quelle année Rerum Novarum a-t-elle été publiée ?

  • 1891
  • 1931
  • 1870
  • 1848
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Réponse : 1891

Rerum Novarum a été publiée le 15 mai 1891 par le pape Léon XIII, en pleine révolution industrielle, alors que la misère ouvrière atteignait des sommets dans toute l’Europe.

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Dans ce chapitre : De Rerum Novarum à Quadragesimo Anno

  1. Rerum Novarum (1891)
  2. Quadragesimo Anno (1931)
  3. Le contexte historique