Saint Augustin : les quatre styles du prédicateur
Saint Augustin définit quatre styles de prédication : simple, tempéré, sublime et mixte.
Saint Augustin, les quatre styles du prédicateur
Quattuor Genera Dicendi
L'éloquence chrétienne
Saint Augustin est le père de l'éloquence chrétienne. Ancien professeur de rhétorique converti à trente-deux ans, il pose dans le De Doctrina Christiana la question : le chrétien doit-il étudier la rhétorique ? Sa réponse est oui.
Les trois styles et la prière
Augustin reprend les trois styles cicéroniens : simple (enseigner la doctrine), tempéré (louer Dieu), sublime (pousser à l'action). Mais il ajoute un principe révolutionnaire : le prédicateur doit compter sur la prière plus que sur la technique.
On écoute plus volontiers celui qui parle avec sa vie, le prédicateur doit vivre ce qu'il prêche
Testez-vous : 7 questions
1. Quel traité fonde l’éloquence chrétienne ?
- La Cité de Dieu
- Le De Doctrina Christiana
- Les Confessions
- Le De Magistro d’Augustin
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Réponse : Le De Doctrina Christiana
Le livre IV du De Doctrina Christiana fonde l’éloquence chrétienne.
2. Quel métier Augustin exerçait-il avant sa conversion ?
- Médecin de Carthage
- Professeur de rhétorique
- Avocat au tribunal
- Marchand de Numidie
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Réponse : Professeur de rhétorique
Augustin a été professeur de rhétorique avant sa conversion.
3. Pourquoi le chrétien doit-il étudier la rhétorique selon Augustin ?
- Pour répondre au mensonge
- Pour briller en société
- Pour devenir prêtre
- Pour plaire au peuple
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Réponse : Pour répondre au mensonge
Si les défenseurs du mensonge l’utilisent, les défenseurs de la vérité ne doivent pas la négliger.
4. À quoi sert le style sublime dans la prédication ?
- À pousser à l’action
- À louer Dieu
- À expliquer la doctrine
- À divertir l’auditoire
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Réponse : À pousser à l’action
Le style sublime sert à pousser les âmes à l’action : conversion, repentir, sacrifice.
5. Sur quoi le prédicateur doit-il compter plus que sur la technique ?
- Sur sa mémoire vive
- Sur ses notes écrites
- Sur la prière et la grâce
- Sur sa belle éloquence
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Réponse : Sur la prière et la grâce
Le prédicateur doit compter sur la prière et la grâce plus que sur la technique. Augustin veut qu’il prie avant de parler et qu’il demande pour ses auditeurs ce qu’il va leur dire : l’art dispose, il ne convertit pas.
6. Que signifie « parler avec sa vie » ?
- Vivre ce qu’on prêche
- Raconter son histoire
- Parler longtemps
- Écrire ses mémoires
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Réponse : Vivre ce qu’on prêche
La cohérence entre la parole et la vie est essentielle.
7. En quoi Augustin transforme-t-il la rhétorique antique ?
- Il la met au service de Dieu
- Il la simplifie beaucoup
- Il la rejette entièrement
- Il la rend pure ornement
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Réponse : Il la met au service de Dieu
Augustin ne rejette pas la rhétorique : il la transfigure en la mettant au service de la grâce.
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