Saint Patrick d'Irlande
L'apôtre de l'Irlande qui chassa les serpents.
Saint Patrick d’Irlande
Sanctus Patricius Hiberniae
Captif en Irlande
Saint Patrick naquit vers 385 en Bretagne romaine, dans une famille chrétienne. À seize ans, il fut enlevé par des pirates irlandais et réduit en esclavage pendant six ans. Dans cette épreuve, il découvrit la prière : « Je disais cent prières le jour et autant la nuit », écrit-il dans sa Confessio. Guidé par une voix divine, il s’enfuit et regagna la Bretagne.
L’apôtre de l’île
Ordonné prêtre puis évêque, Patrick entendit en songe les voix des Irlandais qui le suppliaient de revenir. Il retourna en Irlande comme missionnaire vers 432 et consacra le reste de sa vie à l’évangélisation de l’île. Pour expliquer le mystère de la Sainte Trinité aux Irlandais, il utilisa le trèfle (shamrock) : trois feuilles, une seule tige ; trois Personnes, un seul Dieu.
L’Irlande fut convertie sans un seul martyr, par la seule force de la prédication et de la prière.
Testez-vous : 7 questions
1. Combien d’années Patrick fut-il esclave en Irlande ?
- Six ans
- Douze ans
- Dix ans
- Trois ans
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Réponse : Six ans
Enlevé à seize ans par des pirates irlandais, Patrick fut esclave pendant six années en Irlande.
2. Quel symbole Patrick utilisa-t-il pour expliquer la Trinité ?
- La croix celtique
- Le trèfle
- Le calice
- La harpe celtique
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Réponse : Le trèfle
Patrick prit le trèfle à trois feuilles sur une seule tige pour illustrer trois Personnes en un seul Dieu.
3. Pourquoi Patrick retourna-t-il en Irlande après sa fuite ?
- Il entendit les Irlandais
- Par simple curiosité
- Par devoir missionnaire seul
- Pour se venger des pirates
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Réponse : Il entendit les Irlandais
En songe, Patrick entendit les voix des Irlandais le suppliant de revenir les évangéliser.
4. Quel fait unique caractérise la conversion de l’Irlande ?
- Aucun martyr
- Une croisade sanglante
- Des guerres sanglantes
- Une conversion forcée
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Réponse : Aucun martyr
L’Irlande fut convertie sans un seul martyr, uniquement par la prédication et la prière de Patrick.
5. Que révèle la Confessio de saint Patrick sur sa personnalité ?
- Une profonde humilité
- Une ambition politique
- Un goût du pouvoir
- Un orgueil assumé
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Réponse : Une profonde humilité
Dans sa Confessio, Patrick se montre humble, conscient de ses faiblesses, abandonné à la Providence.
6. Comment l’esclavage de Patrick le prépara-t-il à sa mission ?
- Il apprit le latin
- Il apprit le combat
- Il y découvrit la prière
- Il étudia la théologie
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Réponse : Il y découvrit la prière
C’est dans l’épreuve de l’esclavage que Patrick découvrit la prière intense, fondement de sa mission.
7. Que nous enseigne saint Patrick sur les épreuves de la vie ?
- Dieu les change en grâces
- Ce sont des punitions
- Il faut les éviter
- Elles sont absurdes
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Réponse : Dieu les change en grâces
Patrick montre que Dieu peut transformer nos pires épreuves en préparation providentielle pour sa mission.
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