Sainte Thérèse d'Avila

Chapitre 36 : Les Docteurs de l'Église · cours « Catéchisme » · 7 questions

La réformatrice du Carmel et maîtresse de la vie d'oraison.

Thérèse d'Avila

Teresia Abulensis

La réformatrice du Carmel

Sainte Thérèse d'Avila (1515-1582) est une carmélite espagnole, réformatrice du Carmel et Docteur de l'Église. Entrée au couvent à vingt ans, elle mena d'abord une vie tiède avant de connaître une conversion profonde à quarante ans. Dès lors, elle se donna tout entière à Dieu avec une ardeur que rien ne put éteindre. Elle est célèbre pour sa réforme du Carmel et ses écrits mystiques d'une profondeur inégalée, et elle fonda dix-sept couvents de carmélites déchaussées.

Le Château intérieur

Son œuvre maîtresse, Le Château intérieur, décrit l'âme comme un château de cristal aux sept demeures successives, chacune marquant une étape du chemin vers l'union divine. Pour Thérèse, l'oraison n'est pas un exercice austère mais une amitié intime avec Dieu : on parle seul à seul avec Celui dont on se sait aimé. Femme pleine d'énergie et de joie, elle répétait qu'un saint triste est un triste saint, et son tempérament de feu marqua tous ceux qui la rencontrèrent.

Souffrir ou mourir

Dieu la favorisa de grâces extraordinaires, notamment des visions de Jésus-Christ, qui confirmèrent sa mission réformatrice. Sa devise, « Aut pati, aut mori » (souffrir ou mourir), exprime son désir brûlant de ressembler au Christ souffrant par amour. L'Église la reconnaît comme la patronne de ceux qui pratiquent l'oraison, elle qui a ouvert à tous le chemin des demeures intérieures du Château.

Souffrir ou mourir, la carmélite de feu qui réforma le Carmel par amour du Christ

Testez-vous : 7 questions

1. Sainte Thérèse d’Avila est célèbre pour ?

  • Étude de la Bible
  • Réforme du Carmel
  • Voyages en Terre sainte
  • Compositions musicales
Voir la réponse

Réponse : Réforme du Carmel

Sainte Thérèse d’Avila est célèbre pour sa réforme du Carmel et ses écrits mystiques. Elle fonda dix-sept couvents de carmélites déchaussées et laissa des œuvres spirituelles d’une profondeur inégalée.

2. Que décrit sainte Thérèse d’Avila dans « Le Château Intérieur » ?

  • une guerre
  • un monument espagnol
  • un cheminement de l’âme
  • un drame mystique
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Réponse : un cheminement de l’âme

Le Château Intérieur de sainte Thérèse décrit l’âme comme un château de cristal avec sept demeures menant à l’union divine.

3. Que dit sainte Thérèse d’Avila de l’oraison ?

  • Une amitié intime
  • Un exercice difficile
  • Une méditation savante
  • Un devoir obligatoire
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Réponse : Une amitié intime

Sainte Thérèse dit que l’oraison est une amitié intime avec Dieu : on parle seul à seul avec Celui qui nous aime. Le Catéchisme cite sa définition : « L’oraison mentale n’est, à mon avis, qu’un commerce intime d’amitié où l’on s’entretient souvent seul à seul avec ce Dieu dont on se sait aimé » (CEC 2709).

4. Thérèse était une femme ?

  • pleine d’énergie
  • fière de ses œuvres
  • passive devant Dieu
  • discrète et effacée
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Réponse : pleine d’énergie

Sainte Thérèse était une femme pleine d’énergie et de joie : elle disait qu’un saint triste est un triste saint.

5. De quoi sainte Thérèse d’Avila a-t-elle eu des visions ?

  • Jésus-Christ
  • Saint Jean de la Croix
  • L’apôtre saint Paul
  • Le prophète Élie
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Réponse : Jésus-Christ

Sainte Thérèse d’Avila a eu des visions de Jésus-Christ : Dieu la favorisait de grâces extraordinaires pour confirmer sa mission.

6. Quelle est la devise de sainte Thérèse d’Avila : « Aut pati, aut ____ » ?

  • fugere (ou fuir)
  • ridere (ou rire)
  • mori (ou mourir)
  • dormire (ou dormir)
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Réponse : mori (ou mourir)

La devise de sainte Thérèse d’Avila, Souffrir ou mourir, exprime son désir ardent de ressembler au Christ souffrant par amour.

7. De qui sainte Thérèse d’Avila est-elle la patronne ?

  • de ceux qui font oraison
  • des contemplatifs
  • des marchands
  • des soldats
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Réponse : de ceux qui font oraison

Sainte Thérèse d’Avila est la patronne de ceux qui pratiquent l’oraison, elle qui a tant enseigné la prière intérieure et ouvert à tous le chemin des demeures du Château.

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Dans ce chapitre : Les Docteurs de l'Église

  1. Les Maîtres de la Foi
  2. Sainte Thérèse d'Avila
  3. Saint Jean de la Croix
  4. Les Docteurs de l'Église