Sainte Thérèse de Lisieux

Sancta Teresia a Lexovio

Une vie brève au Carmel

Thérèse Martin naît à Alençon en 1873, dernière de cinq filles. Très tôt, elle ressent un appel irrésistible à se donner tout entière à Dieu. À seulement quinze ans, après avoir supplié le pape Léon XIII en personne, elle entre au Carmel de Lisieux. Elle y vivra neuf années de prière, de sacrifice et d'amour caché, avant de mourir de la tuberculose à vingt-quatre ans, le 30 septembre 1897.

La petite voie

Connue sous le surnom tendre de « la Petite Fleur », Thérèse a enseigné à l'Église la petite voie de l'enfance spirituelle : accomplir les plus humbles actions du quotidien avec un amour immense, sans rechercher les grandes pénitences ni les œuvres éclatantes, mais en s'abandonnant à Dieu comme un enfant dans les bras de son père. Sur son lit de mort, elle fit cette promesse célèbre : « Je passerai mon Ciel à faire du bien sur la terre », annonçant la « pluie de roses », les grâces innombrables que son intercession obtiendrait pour les âmes.

Sa vocation : l'Amour

Sa mission, depuis le Ciel, demeure celle qu'elle s'était fixée ici-bas : faire aimer Dieu, témoigner de sa bonté par chaque geste et chaque parole. Au cœur de sa quête, Thérèse découvrit enfin sa vocation définitive en s'écriant : « Ma vocation, c'est l'Amour ! » : être le cœur qui anime tout le Corps mystique du Christ. Elle consigna l'itinéraire de son âme dans « Histoire d'une âme », récit autobiographique devenu l'un des livres spirituels les plus lus au monde, traduit en plus de soixante langues. Sainte Geneviève, patronne de Paris, avait jadis protégé la cité par ses prières contre les Huns d'Attila ; Thérèse, elle, protège les âmes du monde entier par sa petite voie d'amour.

La petite voie : faire les petites choses du quotidien avec un amour immense