Vie de saint Alphonse-Marie de Liguori (page 50)

de langes ! Le Dieu qui sait tout ne peut pas parler ! Le Dieu qui gouverne le ciel et la terre est porté dans les bras mortels! Le

Dieu qui console les affligés et qui est la joie du paradis, pleure, gémit et cherche un consolateur! " O Verbe incarné! le temps

de votre venue sur la terre est le temps de l'amour! Ah ! c'est pour être aimé que vous nous donnez tant de marques d'amour !

Le Verbe aurait pu venir sur la terre, homme parfait comme le premier Adam; mais la forme de l'enfance lui parut plus propre à

inspirer l'amour. Si Notre-Seigneur, en venant sur la terre, avait prétendu se faire craindre et respecter, il aurait paru sous la

forme d'un homme accompli, entouré de la dignité royale; mais il cherchait à gagner les coeurs ; il se montra pauvre enfant, dans

une grotte, entre deux animaux, dans une crèche, sur la paille. " Il a dû naître ainsi, voulant inspirer l'amour et non la crainte! "

O Seigneur! qui donc vous a fait descendre du trône céleste, pour naître dans l'étable? Ah! c'est votre amour pour les hommes!

Qui, de la droite du Père où vous êtes assis, vous a placé dans la crèche? Qui, de votre royaume, plus haut que les étoiles,

vous a fait descendre sur cette paille? Qui, du milieu des Anges, vous a conduit entre deux vils animaux? Ah! c'est l'amour!

Vous embrasez, les Chérubins; et vous tremblez de froid! Vous soutenez les cieux; et il faut qu'on vous porte! Vous nourrissez

les hommes et tous les animaux; un peu de lait vous est nécessaire! Vous donnez le bonheur à vos créatures; et vous poussez

dés cris, vous versez des pleurs!

Si nous voulons plaire à cet enfant, devenons enfant avec lui, c'est-à-dire, simples, humbles; portons-lui des fleurs de vertus, de

douceur , de pénitence et de charité; et nous le recevrons avec amour dans nos bras. Le grand Albuquerque, dans un naufrage

, croyait toucher à sa dernière heure, il aperçoit près de lui un enfant, il le prend dans ses bras; et, l'élevant vers le ciel, il s'écrie :

" Seigneur, je ne mérite pas que vous m'exauciez; mais que les pleurs de cet innocent vous apaisent; et sauvez-nous! " La

tempête se calme aussitôt; et l'équipage est sauvé. Faisons de même, nous pécheurs,! Nous avons offensé Dieu, nous sommes

condamnés à la mort éternelle; la justice divine demande satisfaction.

Offrons à Dieu le divin enfant, disons avec confiance : " Seigneur; si nous ne pouvons expier nos offenses, entendez cet enfant

qui gémit, qui se plaint , qui tremble de froid ! Cet enfant prie pour notre dette, et vous demande grâce; si nous ne méritons pas

le pardon , vous l'accorderez aux larmes de votre Fils innocent! "

O doux, aimable et saint enfant! vous avez tout fait pour mériter l'amour des hommes ! Je connais le mal que j'ai commis, je me

repens de tout mon coeur ! Acceptez un coeur qui vous aime!

O Marie! glorieuse Mère du Verbe incarné, ne m'abandonnez pas; ô mère de la persévérance et dispensatrice des grâces

divines! Aidez-moi toujours! Avec votre secours, ô mon espérance, je serai fidèle à Dieu jusqu'à la mort. (Discours sur Noël.)

.

III. — A L'OFFERTOIRE. — JéSUS-CHRIST S'OFFRE A SON PèRE POUR NOTRE RéDEMPTION.

Offrons-nous a lui entre les bras de la divine Mère !

Le Seigneur a dit : " Je ne veux point perdre l'homme; qu'il se trouve un Rédempteur qui satisfasse à ma justice et arrache le

coupable aux mains de ses ennemis, à la mort éternelle qui lui est due! .... " Les anges, les chérubins , les séraphins se taisent....

Le Verbe éternel s'avance: " Me voici, dit-il, envoyez-moi, ô mon Père! votre majesté infinie, offensée par l'homme, ne peut

recevoir une entière satisfaction de l'ange, qui est une créature. Quand même vous vous contenteriez de la satisfaction d'un

ange, songez que, malgré tant de biens prodigués à l'homme, malgré tant de promesses, malgré tant de miracles, nous n'avons

pu obtenir son amour, parce qu'il ne connaît pas encore celui que nous aurons pour lui. Si nous voulons l'obliger à nous aimer,

nous ne trouverons jamais d'occasion plus favorable à l'accomplissement de ce désir. Il faut que votre Fils descende sur la

terre, pour le racheter; qu'il y prenne la chair de l'homme, il faut que sa mort paie la dette de l'homme , satisfasse pleinement

votre justice, et que l'homme soit pleinement convaincu de notre amour. " — " Mais, répond le Père éternel, pense, ô mon Fils,

qu'en te chargeant de payer pour l'homme, tu seras obligé de mener une vie de fatigues et de douleurs! " — " N'importe, me

voici ; envoyez-moi ! " — Tu naîtras dans une étable, au milieu de vils animaux. Enfant, t'a seras contraint defuir en Egypte,

pour éviter les mains de ces hommes que tu veux sauver, et qui, dès tes premières années voudront t'arracher la vie! " — "

N'importe, mon Père, me voici, envoyezmoi! " — " De retour en Palestine, tu vivras dans l'indigence et l'obscurité, simple

ouvrier chez un pauvre artisan ! " — " Me voici, envoyez-moi! " — " Lorsque tu sortiras pour prêcher et manifester qui tu es,

tu auras à peine quelques disciples fidèles; les autres auront pour toi la calomnie et le blasphème, tu seras appelé imposteur ,

magicien, insensé et Samaritain; enfin , ils te poursuivront , te feront mourir honteusement sur un douloureux gibet! " — " Me

voici , envoyez-moi , ô mon Père ! puisque les hommes ne peuvent apaiser votre justice parleurs oeuvres, ni par leurs

sacrifices; me voici, moi, votre Fils, revêtu de la chair de l'homme; disposé à expier les fautes de l'homme par mes souffrances

et par ma mort !"

Dites-moi , chrétiens, Jésus-Christ pouvait-il faire davantage pour se faire aimer de vous ? S'il avait dû se dévouer pour sauver

son propre père, pouvait-il faire plus que de prendre la chair de l'homme et dé se livrer à la mort? Je dirai plus : Si Jésus-Christ

avait été simplement un homme, et non pas une personne divine; s'il eût voulu, par une preuve d'affection, acquérir l'amour d'un

Dieu; aurait-il fait plus que ce qu'il a fait pour acquérir le vôtre? Si votre esclave eût donné pour vous son sang et sa vie,

n'aurait-il pas enchaîné votre coeur? Ne vous croiriez-vous pas obligé à l'aimer, du moins par reconnaissance? Et Jésus-Christ,

en donnant pour vous son sang et sa vie, n'obtiendrait pas ce que vous n'oseriez refuser à un esclave?

Mon Rédempteur, puisque vous êtes descendu du ciel pour vous donner à moi, que puis-je encore chercher, sur la terre ou

dans le ciel. même, excepté vous, le bien suprême et le paradis des âmes? Que mon coeur obéisse à vous seul, cherche à plaire

à vous seul; car vous seul aimez mon âme ! Que d'autres aspirent aux biens de ce monde; quels en jouissent, s'il est des

jouissances hors de vous! Soyez, vous seul, ma richesse, mon bien, ma paix, mon espérance, dans cette vie et dans l'autre!

Voilà mon coeur, je vous le donne, qu'il soit à vous, et qu'il ne soit plus à moi!

O ma Mère! si belle aux yeux de Dieu, ayez pitié de mon âme, déformée par le péché! Si autrefois jé n'appartenais pas à Dieu,

je veux aujourd'hui m'offrir tout à lui, je consacre le reste de nu vie à l'amour de mon Rédempteur! O vous, mon espérance,

donnez-moi la force d'être reconnaissant et fidèle jusqu'à la mort! Je l'espère; ainsi soit-il! (Discours sur Noël.)

.

IV. — AU CANON. — IMMOLATION, CONSéCRATION.

Immolons-nous, à notre tour, avec Jésus et Marie!

Arrêtons-nous à cet admirable spectacle que nous donne le Fils de Dieu, allant mourir pour ces mêmes Nommes qui le traînent

à la mort.... Regarde, mon âme; vois son corps déchiré, vois la couronne d'épines, ce bois pesant dont il est chargé, cette

troupe ennemie qui l'accompagne, en l'injuriant et le maudissant! Son corps est si brisé qu'à chaque pas, au moindre

mouvement, la douleur de ses plaies se renouvelle. La croix pèse sur ses épaules; enfance les épines de la couronne, et

commence les tortures avant le temps. Cependant Jésus ne l'abandonne pas; car il veut, par la croix, régner sur le coeur des

hommes. " Il porte sur ses épaules l'insigne de sa royauté! "

Ah ! mon Jésus! avec quels sentiments d'amour pour moi vous deviez approcher du Calvaire, où vous alliez consommer le

grand sacrifice de votre vie! Embrasse aussi ta croix, ô mon âme, pour l'amour de Jésus, qui a tant souffert pour l'amour de toi!

" Qui veut venir après moi, doit porter sa croix pour me suivre. " Oui , mon, Jésus, je vous suivrai jusqu'à la mort! Mais vous,

par ce trajet si douloureux , donnez-moi la force de porter avec patience les croix que vous m'envoyez! Vous nous avez rendu

les douleurs douces et précieuses, en les embrassant vous-même avec tant d'amour !

Jésus sur la croix; voilà des preuves non équivoques de l'amour d'un Dieu !... Mon âme , approche-toi humblement de cette

croix, baise humblement cet autel où est mort le Seigneur! Mets-toi sous ses pieds; et que son sang divin retombe sur toi! Dis

au Père éternel ,, avec une autre intention que celle des Juifs : " Que son sang retombe sur nous! " Que ce sang, ô mon Dieu!

descende sur moi, qu'il me lave de mes péchés ! Il ne demande pas vengeance comme celui d'Abel , il demande grâce et

pitié!... O mon divin Rédempteur! je ne vois sur votre corps que plaies et sang; dans votre coaur, il n'y a que tristesse et

affliction! Je lis sur votre croix que vous êtes Roi; mais, cette inscription exceptée, quoi donc m'annonce votre royauté? Je vois

un trône : votre gibet ignominieux ! Je vois une pourpre : votre chair teinte de sang! Je vois une couronne : la couronne d'épines!

Oui, à ces signes, je reconnais un Roi, mais un Roi d'amour! Cette croix, ce sang, ces clous, cette couronne , voilà les insignes

de votre amour!.... A plaies de mon Jésus, ardents foyers d'amour, laissez-moi brûler au milieu de vous, non de ces feux d'enfer

que j'ai mérités, mais des saintes flammes d'amour pour ce Dieu, qui est mort pour moi dans les supplices! (Réflexions sur la

Passion.)

Oui, mon Sauveur et mon Dieu! je vous aime, je vous aime! Ah! rappelez-moi toujours combien vous avez souffert pour moi,

afin que je n'oublie jamais de vous aimer! Liens sacrés, qui avez enchaîné Jésus! liez-moi avec Jésus! Epines, qui avez couronn!

Jésus! blessez-moi d'amour pour Jésus ! Clous, qui avez percé les membres de Jésus! clouez-moi sur la croix de Jésus, afin

que je vive et que je meure uni à Jésus! O sang de Jésus ! enivrez-moi du saint amour! O mort de Jésus! faites-moi mourir à

toute affection terrestre! O pieds percés de mon divin maître ! je vous embrasse! délivrez-moi de l'enfer que j'ai mérité! Mon

Jésus dans l'enfer je ne pourrais plus vous aimer ; et je veux vous aimer toujours ! Mon bien-aimé Sauveur! sauvez-moi ;

attachezmoi étroitement à vous , et faites que je ne vous perde jamais plus !

O Marie! Mère de mon Rédempteur et refuge des pécheurs aidez un pécheur qui veut aimer Dieu, et qui se recommande à

vous! Secourez-moi, pour l'amour que vous portez à Jésus-Christ! (Prat. de l'amour envers Jésus-Christ. Introd.)

.

V. — A LA COMMUNION. — JéSUS-CHRIST MEURT ET DESCEND AU TOMBEAU.

Mourons, ensevelissons-nous avec lui, par la contrition et l'amour.

Nous, chrétiens, qui avons la foi, nous ne pouvons plus aimer faiblement le Dieu mort pour nous sur la croix; aucun autre amour

que son amour ne doit plus entrer dans notre coeur. Disons avec saint Paul: " Je suis attaché avec le Christ sur la croix ! Je vis ;

non, ce n'est plus moi qui vis ; c'est le Christ qui vit en moi ; le Christ qui m'a aimé et qui s'est livré pour moi! " J'ai cessé de

vivre pour moi, veut dire l'apôtre, depuis que Jésus s'est appliqué les peines qui m'étaient dues. Je suis mort à toutes les choses

du monde; celles qui ne sont point pour Jésus me sont tout-à-fait étrangères; comme si j'étais mort, je ne les vois ni les entends,

mais celles qui ont pour but son plaisir et sa gloire, celles-là me trouvent vivant et tout disposé à les embrasser; fatigues,

douleurs, outrages, la mort même! Oui, Jésus-Christ est ma vie! Jésus est ma pensée! mon voeu, mon espérance , mon Dieu,

mon amour!

" La promesse est certaine, dit saint Paul: si nous mourons avec Jésus-Christ, nous vivrons éternellement avec lui; si nous

soutenons les traverses avec courage , nous partagerons son royaume! " Les rois de la terre, après avoir triomphé de leurs

ennemis, partagent les dépouilles des vaincus avec les braves qui ont combattu sous leurs ordres ; Jésus-Christ , au jour du

jugement, fera part des biens célestes à ceux qui ont travaillé pour les acquérir, et qui ont souffert pour son nom!

O mon Jésus! si je pense à mes péchés après vous avoir si souvent renié pour des misérables jouissances mondaines, je n'ose

vous demander le paradis; mais , quand je vous vois attaché à cette croix, je reprends l'espérance; car je sais que vous êtes

mort pour expier mes péchés, et pour m'obtenir ce paradis que je dédaignais! Ah ! mon doux Rédempteur! j'espère, par les

mérites de votre mort, que vous m'avez déjà pardonné mes offenses, à la vue de mon repentir et de ma douleur; mais, hélas ! je

ne puis oublier que je vous ai fait le plus sanglant outrage, à vous, Seigneur, à vous qui m'avez tant aimé! Je ne puis anéantir le

passé ! mais, du moins, tout ce qui me reste de vie sera consacré à vous aimer de toutes mes forces; je veux vivre pour vous

seul, je veux être à vous seul , tout entier à vous! Aidez-moi , Seigneur! détachez-moi de la terre; donnez-moi la lumière et la

force nécessaires pour vous chercher, vous seul , mon unique bien, mon amour, mon tout!

O Marie! espérance dés pécheurs! aidez-moi de vos prières !

Priez! ah! priez pour moi! Priez tant que vous ne me verrez pas tout entier à Dieu! (Réflexions sur la Passion.)

Prière spéciale d'une âme désolée, à Jésus, dans le Sacrement.

O Jésus crucifié ! j'avais renoncé à tout pour votre amour Mais, après que vous m'avez fait tout quitter, pour vous posséder,

vous semblez m'abandonner vous-même!... Ah ! que dis-je!... Mon amour! ayez compassion de moi!. ce n'est pas moi qui

parle; c'est ma faiblesse! De moi-même, je suis digne de tout châtiment pour mes innombrables péchés! Vous m'avez délaissée

, comme je le méritais; vous m'avez privée de votre aimable présence qui m'a tant de fois consolée! Cependant, malgré la peine

que me cause votre abandon, je veux toujours vous aimer et vous bénir! Pourvu que vous ne me priviez pas de la grâce de

vous aimer, faites avec moi comme il vous plaira. Laissez-moi dire avec une de vos fidèles amantes: " Je vous aime avec

tendresse, malgré vos coups, ô mon Dieu! fuyez, si vous le voulez; mais je veux vous suivre partout et toujours! "

Seigneur, ne vous éloignez pas de moi ; et retirez-moi tout ce que vous voudrez ! " Tirez-moi après vous ! " O mon amour!

attirez moi toute à vous; et je compterai pour rien de n'avoir pas même la consolation de savoir avec certitude que je suis à

vous ! Mais attirez-moi fortement; et retirez-moi de la fange de mes iniquités. " Secourez vos serviteurs, que vous avez rachetés

de votre sang précieux! " Je veux être à vous, quoi qu'il m'en coûte; je veux vous aimer de toutes me: forces... Mais de quoi

suis-je capable? Ah ! votre sang est toute mon espérance !

O Marie ! Mère de Dieu et mon refuge dans mes tribulations? priez toujours pour moi ! Le sang de Jésus-Christ d'abord, et

ensuite votre intercession ; voilà toute mon espérance pour mon salut éternel! Laissez-moi vous dire avec saint Bonaventure : "

J'espère en vous, ô Reine ! je ne serai jamais confondu ! " Obtenez-moi la grâce d'aimer Dieu dans cette vie et dans l'éternité!

et e ne demande rien de plus! (Des peines intérieures.)

Faites la communion spirituelle, si vous n'avez pas le bonheur de communier sacramentellement.

Mon Jésus! je crois que vous êtes ici présent dans le TrèsSaint Sacrement ! Je vous aime par dessus toutes choses, et je désire

vous posséder dans mon âme! Puisque je ne peux pas maintenant vous recevoir sacramentellement, venez au moins

spirituellement dans mon coeur ! Je vous embrasse comme vous possédant en effet, je m'unis entièrement à vous ; ne permettez

pas que je me sépare jamais de vous !

Vous pouvez dire aussi cette formule plus courte

O Jésus ! je vous crois vivant dans le Saint-Sacrement; je vous aime et vous désire! Venez dans mon coeur ! Je vous tiens

embrassé ! Ne vous éloignez pas de moi! (Introd. aux Visites.)