Évangile selon Saint Jean 20,23

Notre-Seigneur confère aux Apôtres le pouvoir de remettre et de retenir les péchés, fondement scripturaire du sacrement de Pénitence. Ce pouvoir judiciaire, transmis aux prêtres légitimement ordonnés, suppose le discernement des dispositions du pénitent. La Tradition catholique y reconnaît l'institution de la confession sacramentelle et de l'absolution.