Évangile selon Saint Luc 2,1

Un édit de César Auguste ordonne le recensement de toute la terre. Ce verset inscrit la naissance du Christ dans l'histoire concrète de l'Empire romain et montre comment la Providence se sert même des décisions des princes pour accomplir ses desseins. La venue du Sauveur s'opère ainsi au moment et au lieu marqués par Dieu, par le détour d'un décret humain.