Applications à la preuve de l'existence de Dieu
Comment la distinction acte-puissance fonde les voies vers Dieu — du Premier Moteur à l'Acte pur.
Via Prima ex Motu
La première voie
La distinction acte-puissance est le nerf de la démonstration de l'existence de Dieu. La première voie : nous constatons que des choses changent dans le monde (passage de la puissance à l'acte). Or « tout ce qui est mû est mû par un autre » : rien ne se donne à soi-même ce qu'il n'a pas. On ne peut remonter à l'infini dans la série des moteurs essentiellement ordonnés : sans premier moteur, aucun mouvement. Il faut un Premier Moteur Immobile, Acte pur, sans aucune puissance.
Extension du raisonnement
Ce raisonnement s'étend à toutes les composées d'acte et de puissance :
- les êtres contingents
- les êtres perfectibles
- les êtres causés
Chaque fois, on remonte à un terme qui est acte sans puissance : Dieu. L'acte pur est le fondement de la simplicité divine, de l'immutabilité, de l'éternité et de l'infinité.
Les cinq voies convergent vers l'Acte pur : la distinction acte-puissance mène à Dieu.
Testez-vous : 6 questions
1. Sur quelle distinction métaphysique la première voie de saint Thomas repose-t-elle ?
- acte et puissance
- matière et forme
- substance et accident
- essence et existence
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Réponse : acte et puissance
La première voie (par le mouvement) repose entièrement sur la distinction acte-puissance : le mouvement est le passage de la puissance à l’acte, et il exige un moteur en acte.
2. Pourquoi ne peut-on pas remonter à l’infini dans la série des moteurs ?
- Sans premier, nul mouvement
- L’infini n’existe pas
- Dieu l’interdit
- Le temps est limité
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Réponse : Sans premier, nul mouvement
Sans premier moteur, les moteurs intermédiaires ne seraient mus par rien, et il n’y aurait pas de mouvement du tout. Il faut un premier terme à la série.
3. L’immobilité du Premier Moteur signifie-t-elle l’inertie ?
- Il est pur acte
- Il dort
- Il est inerte
- Il est paralysé
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Réponse : Il est pur acte
L’immobilité du Premier Moteur n’est pas l’inertie d’une pierre : c’est la plénitude d’un être qui est tout acte, qui n’a rien à acquérir, la perfection absolue.
4. Vers quel même être les cinq voies convergent-elles ?
- L’Acte pur, Dieu
- L’Âme du monde
- La Matière première
- Le Principe logique
Voir la réponse
Réponse : L’Acte pur, Dieu
Les cinq voies convergent toutes vers le même être : l’Acte pur. Premier moteur, cause première, être nécessaire, perfection suprême, intelligence ordonnatrice : c’est le même Dieu.
5. La deuxième voie remonte à une Cause première qui est acte pur de quoi ?
- Acte pur d’exister
- Acte pur de connaître
- Acte pur de causer
- Acte pur de mouvoir
Voir la réponse
Réponse : Acte pur de causer
La deuxième voie (par la causalité efficiente) remonte à une Cause première qui est acte pur de causer. La troisième voie remonte à l’acte pur d’exister, etc.
6. Pourquoi la distinction acte-puissance est-elle appelée le « nerf » de la preuve de l’existence de Dieu ?
- Elle fonde la causalité
- C’est la plus difficile
- Thomas l’a écrit ainsi
- C’est une simple métaphore
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Réponse : Elle fonde la causalité
La distinction acte-puissance est le « nerf » de la démonstration car sans elle, on ne pourrait pas formuler le principe que tout ce qui est mû est mû par un autre, qui fonde les voies vers Dieu.
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Dans ce chapitre : Acte et puissance
- Acte et puissance
- Acte pur et puissance pure
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