César et la Guerre des Gaules
De Bello Gallico : prose militaire claire, récit à la 3e personne.
Bellum Gallicum
Le De Bello Gallico
Jules César (100-44 av. J.-C.) est général, homme politique et écrivain. Son De Bello Gallico est le texte scolaire latin par excellence : prose claire, vocabulaire militaire précis. La célèbre ouverture : « Gallia est omnis divisa in partes très » est la phrase latine la plus connue au monde.
Le style de César
Le style est sobre et caractéristique : César se désigne à la 3e personne (« Caesar dixit »), utilise des ablatifs absolus pour les circonstances et l'accusatif + infinitif pour le discours indirect. « Dum haec geruntur, ex consuetudine sua Caesar equitatum in pugnam prodiit » : pendant que cela se passait, César fit avancer la cavalerie.
Sept livres de conquête
César rédigea lui-même sept livres du De Bello Gallico, un par année de campagne, couvrant la conquête de la Gaule entre 58 et 51 avant J.-C. Le huitième livre fut achevé par son lieutenant Aulus Hirtius. L'œuvre tout entière est un chef-d'œuvre de propagande autant que d'histoire militaire. C'est aussi à César que l'on doit la formule la plus lapidaire de la langue latine : « Veni, vidi, vici » (je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu), prononcée après la bataille de Zéla. Le mot dux, ducis (3e déclinaison), signifiant « chef » ou « général », est le titre par excellence du commandant romain ; il a donné « duc » en français.
Les mots et la légende de Rome
Le latin de César ouvre aussi la porte au vocabulaire fondamental de la civilisation romaine. Le mot pater, patris (3e déclinaison) signifie « père » et désigne le chef de la famille romaine. Le mot familia ne se limitait pas aux parents par le sang : il englobait l'ensemble de la maisonnée (épouse, enfants, esclaves et affranchis) placée sous l'autorité du paterfamilias. Le mot domus, de la quatrième déclinaison, désigne la maison au sens concret et sacré du foyer romain.
Au-delà de César, la mémoire latine plonge dans la légende fondatrice de Rome. Selon la tradition rapportée par Tite-Live, Romulus fonda la Ville en 753 avant J.-C. sur la colline du Palatin. Romulus et son frère Remus, abandonnés à leur naissance, furent nourris par une louve (lupa en latin), image devenue le symbole même de Rome éternelle.
Gallia est omnis divisa in partes tres : la phrase latine la plus célèbre du monde scolaire
Testez-vous : 14 questions
1. « Gallia est omnis divisa in partes très. » Combien de parties César distingue-t-il en Gaule ?
- Quatre
- Sept
- Trois
- Deux
Voir la réponse
Réponse : Trois
« Tres » = trois. César divise la Gaule en trois parties : Belgae, Aquitani, Celtae. Phrase d’ouverture célèbre du De Bello Gallico.
2. Quelle est la première phrase du De Bello Gallico de César ?
- Gallia omnis divisa est
- Veni, vidi, vici
- Alea iacta est
- Carthago delenda est
Voir la réponse
Réponse : Gallia omnis divisa est
« Gallia est omnis divisa in partes très » = Toute la Gaule est divisée en trois parties. Phrase d’ouverture célèbre du De Bello Gallico.
3. Le titre « De Bello Gallico » signifie « Sur la ____ des Gaules ».
- Guerre
- Conquête
- Histoire
- Défense
Voir la réponse
Réponse : Guerre
« De Bello Gallico » = Sur la Guerre des Gaules. « Bello » est l’ablatif de « bellum » (2e décl.). « Gallico » = gaulois (adj.).
4. Pourquoi César se désigne-t-il à la 3e personne (« Caesar dixit ») dans son récit ?
- Apparence d’objectivité
- Imitation des Grecs
- Par humilité
- Convention grammaticale
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Réponse : Apparence d’objectivité
César utilise la 3e personne pour se désigner (« Caesar ») afin de donner à son récit une apparence d’objectivité historique.
5. Romulus et Remus furent nourris par une louve (lupa).
- Vrai
- Faux
Voir la réponse
Réponse : Vrai
Selon la légende fondatrice de Rome, Romulus et Remus furent allaités par une louve (« lupa ») sur les bords du Tibre.
6. Que signifie le mot latin « pater » ?
- Père
- Maître
- Chef
- Prêtre
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Réponse : Père
« Pater, patris » est un nom masculin de la 3e déclinaison signifiant « père ». Il fait partie du vocabulaire fondamental latin.
7. Combien de livres César a-t-il lui-même rédigés dans le De Bello Gallico ?
- 8 livres
- 6 livres
- 7 livres
- 5 livres
Voir la réponse
Réponse : 7 livres
César rédigea lui-même sept livres du De Bello Gallico (un par année de campagne, 58-52 av. J.-C.). Le huitième est d’Aulus Hirtius.
8. « Dum haec geruntur. » Quelle construction grammaticale utilise César ici ?
- Temporelle dum + indicatif
- Un ablatif absolu
- Une proposition infinitive
- Une proposition relative
Voir la réponse
Réponse : Temporelle dum + indicatif
« Dum » + indicatif = pendant que, tandis que. « Haec geruntur » = ces choses se déroulent (passif). Proposition temporelle fréquente chez César.
9. César a conquis la Gaule entre 58 et ____ avant J.-C.
- 51
- 53
- 49
- 52
Voir la réponse
Réponse : 51
César conquit la Gaule entre 58 et 51 (ou 50) av. J.-C., en sept campagnes militaires relatées dans le De Bello Gallico.
10. Le mot « familia » en latin désignait tous les membres de la maisonnée, y compris les esclaves.
- Vrai
- Faux
Voir la réponse
Réponse : Vrai
En latin, « familia » désignait l’ensemble de la maisonnée : père, épouse, enfants, esclaves et affranchis sous l’autorité du paterfamilias.
11. Quel est le sens de « Veni, vidi, vici » ?
- Je vins, je vis, je vainquis
- Venez, voyez, vainquez
- Venir, voir, vaincre
- Il vint, il vit, il vainquit
Voir la réponse
Réponse : Je vins, je vis, je vainquis
« Veni, vidi, vici » : trois parfaits de la 1re pers. sg. (venire, videre, vincere). Phrase célèbre de Jules César après la bataille de Zéla.
12. Le mot « domus » (maison) appartient à la ____ déclinaison.
- quatrième
- deuxième
- première
- troisième
Voir la réponse
Réponse : quatrième
« Domus, -us » appartient à la 4e déclinaison, avec quelques formes empruntées à la 2e (domi, domo, domum). Nom irrégulier.
13. Romulus fonda Rome en 753 avant J.-C. selon la tradition.
- Vrai
- Faux
Voir la réponse
Réponse : Vrai
Selon la tradition rapportée par Tite-Live, Romulus fonda Rome en 753 av. J.-C. sur la colline du Palatin.
14. Comment dit-on « chef » ou « général » en latin ?
- Consul
- Princeps
- Dux
- Rex
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Réponse : Dux
« Dux, ducis » (3e décl., masc.) signifie « chef, guide, général ». Il a donné « duc » en français et « duce » en italien.
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Dans ce chapitre : Découverte du latin
- Pourquoi le latin ?
- Le monde de Larentia
- La famille romaine
- Romulus et Remus
- César et la Guerre des Gaules