Charles d'Orléans et Christine de Pizan
Le prince poète et la première femme de lettres professionnelle.
Le prince captif et la dame combative
Princeps Captivus
Le prince captif
Charles d'Orléans (1394-1465) est un prince qui devint poète par le malheur. Fils de Louis d'Orléans (assassiné en 1407) et neveu du roi Charles VI, il fut capturé par les Anglais à la bataille d'Azincourt en 1415. Prisonnier en Angleterre pendant vingt-cinq ans, il composa des rondeaux et des ballades d'une délicatesse infinie. « Le temps a laissé son manteau / De vent, de froidure et de pluie… » : ce rondeau est l'un des joyaux de la poésie française, un chant de renouveau printanier né dans la captivité.
La dame combative
À la même époque, une autre voix s'élève, tout aussi remarquable : celle de Christine de Pizan (1364-1430). Née à Venise mais élevée à la cour de Charles V, elle devint veuve à vingt-cinq ans et choisit de vivre de sa plume pour nourrir ses enfants, ce qui fait d'elle la première femme de lettres professionnelle de la littérature française. Son œuvre maîtresse, La Cité des Dames (1405), répond aux attaques misogynes du Roman de la Rose en construisant une cité allégorique peuplée de femmes illustres, prouvant par l'histoire et la raison l'égale dignité des femmes. Christine composa également le Ditié de Jeanne d'Arc (1429), tout premier poème français écrit en l'honneur de la Pucelle de son vivant, vibrant d'espérance patriotique et de foi.
Deux voies de création
La comparaison entre Charles d'Orléans et Christine de Pizan révèle deux voies de création poétique au XVe siècle : l'une, celle du prince captif, cultive la musique intérieure du rondeau et l'élégie personnelle ; l'autre, celle de la femme savante, met la poésie au service de la justice, de la défense des femmes et de la cause nationale. Ces deux voies, loin de s'opposer, témoignent ensemble de la vitalité et de la diversité de la poésie française à l'automne du Moyen Âge.
Le temps a laissé son manteau de vent, de froidure et de pluie : un chant de printemps né dans la captivité.
Testez-vous : 7 questions
1. Combien d’années Charles d’Orléans passa-t-il prisonnier en Angleterre ?
- Trente ans
- Vingt-cinq ans
- Quinze ans
- Dix ans
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Réponse : Vingt-cinq ans
Charles d’Orléans passa vingt-cinq ans prisonnier en Angleterre (1415-1440) après la bataille d’Azincourt. Cette longue captivité nourrit une poésie de l’exil et de la mélancolie, parmi les plus belles du XVe siècle français.
2. Quel célèbre rondeau de Charles d’Orléans commence par « Le temps a laissé son manteau… » ?
- Une plainte d’exil
- Un chant de printemps
- Un hymne guerrier
- Une prière mariale
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Réponse : Un chant de printemps
Le célèbre rondeau « Le temps a laissé son manteau / De vent, de froidure et de pluie » de Charles d’Orléans est un chant de printemps d’une fraîcheur lumineuse. Il célèbre le renouveau printanier avec une musicalité et une légèreté qui en font un chef-d’œuvre du genre.
3. Pourquoi Christine de Pizan est-elle considérée comme la première femme de lettres professionnelle ?
- Elle vécut de sa plume
- Elle fonda une école
- Elle fut imprimée
- Elle enseigna au roi
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Réponse : Elle vécut de sa plume
Christine de Pizan (1364-1430) est considérée comme la première femme de lettres professionnelle en France car elle vécut de sa plume après le décès de son mari. Elle écrivit sur commande pour les princes, fait exceptionnel pour une femme à cette époque.
4. Quelle œuvre de Christine de Pizan répond aux attaques misogynes du Roman de la Rose ?
- Le Trésor de la Cité
- Le Livre de la Paix
- La Cité des Dames
- Le Ditié de Jeanne
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Réponse : La Cité des Dames
La Cité des Dames (1405) de Christine de Pizan est une réponse aux attaques misogynes, notamment celles du Roman de la Rose. Elle y construit une cité allégorique peuplée de femmes illustres, démontrant la valeur intellectuelle et morale des femmes à travers l’histoire.
5. Quel est le premier poème français écrit en l’honneur de Jeanne d’Arc de son vivant ?
- L’Hymne d’Orléans
- Le Ditié de Jeanne
- La Ballade de Jeanne
- La Chanson de Jeanne
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Réponse : Le Ditié de Jeanne
Le Ditié de Jehanne d’Arc (1429), composé par Christine de Pizan, est le premier poème célébrant Jeanne d’Arc de son vivant. Christine y voit l’intervention divine et la revanche des femmes, sortant de son silence littéraire pour saluer cet événement.
6. Quelle forme poétique est privilégiée par Charles d’Orléans ?
- Le sonnet
- La chanson de geste
- Le rondeau
- Le huitain
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Réponse : Le rondeau
Charles d’Orléans (1394-1465) privilégia le rondeau, forme poétique brève à refrain. Ses rondeaux, d’une musicalité délicate, expriment la mélancolie, la nostalgie et l’espoir avec une simplicité trompeuse qui en fait des joyaux de la poésie lyrique médiévale.
7. Que révèle la comparaison entre Charles d’Orléans et Christine de Pizan sur la poésie du XVe siècle ?
- Un seul style dominant
- Le déclin de la poésie
- L’influence anglaise
- Deux voies de création
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Réponse : Deux voies de création
Charles d’Orléans et Christine de Pizan illustrent deux voies de la poésie au XVe siècle : lui cultive un lyrisme intime et musical de la mélancolie ; elle engage sa plume dans des combats intellectuels et politiques. Ensemble, ils montrent la richesse de cette époque.
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Dans ce chapitre : François Villon et la poésie du XVe siècle
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