Grâce suffisante et efficace

Gratia Sufficiens et Efficax

Deux modes de la grâce

La théologie distingue la grâce suffisante (qui donne le pouvoir d'agir bien) et la grâce efficace (qui produit effectivement l'acte bon). Dieu donne à tous la grâce suffisante ; la grâce efficace obtient le résultat.

Les écoles théologiques

Ce mystère a fait l'objet de grands débats théologiques (molinisme, thomisme, augustinisme). L'Église n'a pas tranché entre ces écoles, mais elle affirme deux vérités : Dieu veut sincèrement le salut de tous, et personne n'est sauvé sans la grâce.

Liberté, prière et mérite

La grâce efficace se distingue de la grâce suffisante en ce qu'elle obtient réellement le consentement libre de la volonté humaine : elle est efficace précisément quand on y consent, quand l'âme accueille l'invitation divine au lieu de lui résister. Si je pèche, ce n'est jamais la faute de Dieu, mais de ma propre volonté, car Dieu ne manque jamais de tendre la main, c'est nous qui la repoussons. Saint Augustin résume admirablement cette vérité : « Celui qui t'a créé sans toi ne te sauvera pas sans toi. » Dieu respecte infiniment notre liberté ; Il a voulu que nous soyons les collaborateurs de notre propre salut, non de simples spectateurs. C'est pourquoi la prière reste indispensable même lorsque nous avons déjà reçu la grâce : prier, c'est demander à Dieu d'en donner davantage, d'ouvrir plus largement les écluses de sa miséricorde, d'affermir notre volonté chancelante. Plus on prie, plus la grâce abonde ; moins on prie, plus l'âme s'affaiblit. Quant au mérite de nos bonnes œuvres, il vient d'abord de la grâce de Dieu elle-même : quand Dieu récompense nos actes, Il couronne en réalité ses propres dons en nous. Nul ne peut se glorifier de son mérite comme s'il venait de lui seul, car tout bien commence par un don gratuit du Ciel.

Dieu donne à tous la grâce suffisante : ne jamais résister quand elle touche le cœur