Joseph vendu par ses frères

Ioseph a Fratribus Venditus

Une victime unanime

L'histoire de Joseph (Gn 37-50) est un récit où les frères de Joseph, jaloux de sa position de fils préféré, décident de l'éliminer et le vendent comme esclave. Joseph est une victime unanime : tous ses frères sont ligués contre lui. Il porte des signes victimaires (fils préféré du père, porteur de songes prophétiques) qui attirent la jalousie.

De l'esclavage à la cour de Pharaon

Pour tromper leur père Jacob, les frères trempèrent la tunique de Joseph dans le sang d'un bouc et la lui présentèrent, lui laissant croire qu'une bête féroce avait dévoré son fils bien-aimé. Vendu en Égypte, Joseph connut l'esclavage et la prison, mais Dieu le réhabilita en l'élevant à la cour de Pharaon, où il devint le gouverneur qui sauva l'Égypte et les nations voisines de la famine par sa sagesse providentielle.

L'innocence dévoilée

Ce qui distingue le récit biblique des mythes païens du bouc émissaire, c'est que la Bible dévoile l'innocence de Joseph au lieu de la cacher. Dans les mythes, la victime est présentée comme coupable pour justifier sa persécution ; l'Écriture, au contraire, proclame l'injustice subie et la culpabilité des persécuteurs.

Le pardon qui brise la violence

Lorsque Joseph retrouve enfin ses frères venus chercher du blé en Égypte, il leur pardonne au lieu de se venger, brisant ainsi le cycle de la violence par la miséricorde. Ce pardon préfigure celui du Christ en croix, qui dit : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Lc 23,34).

La Bible dévoile l'innocence de Joseph et le mensonge de ses frères : le pardon brise la vengeance