L'art de l'introduction : capter l'attention dès les premiers mots

Ars Exordii

Attentif, docile, bienveillant

Les premiers mots d'un discours décident de tout. Cicéron enseigne que l'exorde doit rendre l'auditoire « attentif, docile et bienveillant » : attentum, docilem, benevolum.

Techniques éprouvées

Techniques éprouvées :

• la question directe (« Jusqu'à quand, Catilina ? »)
• l'anecdote
• la citation d'autorité
• l'affirmation paradoxale

Éviter les formules creuses

L'orateur doit impérativement éviter les excuses et les formules creuses qui affaiblissent son ouverture : « pardonnez-moi si je ne suis pas préparé » est la mort du discours. Car l'attention perdue dès les premiers instants se récupère rarement : si l'orateur ne capte pas l'auditoire dans les premières secondes, il risque de ne jamais le reconquérir.

L'affirmation paradoxale

L'affirmation paradoxale est une arme redoutable d'introduction : en surprenant l'esprit par une assertion inattendue, elle pique la curiosité et donne envie d'en savoir davantage. Bossuet en est le maître incontesté. Son oraison funèbre d'Henriette d'Angleterre s'ouvre par cette phrase foudroyante : « Madame se meurt, Madame est morte ! », un coup de tonnerre qui saisit l'assemblée tout entière et la plonge dans un silence absolu. L'anecdote bien choisie, la question directe qui interpelle, la citation d'autorité qui impose le respect : toutes ces techniques convergent vers un seul but, que les premiers mots soient si forts que l'auditoire ne puisse plus détourner son attention.

Les premiers mots décident de tout : rendez l'auditoire attentif, docile et bienveillant