L'Ave Maria

Chapitre 14 : Les grandes prières · cours « Vie Intérieure » · 16 questions

La salutation angélique

Annonciation

Ave Maria

Les paroles de Gabriel

Les premiers mots de l'Ave Maria sont ceux de l'archange Gabriel à la Vierge Marie lors de l'Annonciation : « Je Vous salue, pleine de grâce, le Seigneur est avec Vous » (Lc 1, 28). « Ave » signifie « réjouissez-vous » en latin. Le mot grec « kecharitomene » (comblée de grâce) révèle que Marie est remplie de la grâce divine dès sa conception.

Les deux parties de la prière

L'Ave Maria se compose de deux parties. La première est biblique : les paroles de Gabriel à l'Annonciation, complétées par celles d'Élisabeth à la Visitation (« Vous êtes bénie entre toutes les femmes, et Jésus le fruit de vos entrailles est béni »). La seconde est une supplication ajoutée par l'Église : « Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous pauvres pécheurs, maintenant et à l'heure de notre mort. » Ce titre de Mère de Dieu (en grec Theotokos) fut solennellement défini par le concile d'Éphèse en 431, contre l'hérésie de Nestorius qui refusait d'attribuer à Marie la maternité divine. L'Ave Maria nous fait ainsi implorer son aide aux deux moments décisifs de notre existence : maintenant, dans les combats quotidiens, et à l'heure de notre mort, passage ultime vers l'éternité.

Le Rosaire

La tradition rapporte que la Vierge Marie donna le Rosaire à saint Dominique au XIIIe siècle pour combattre l'hérésie albigeoise. Le Rosaire est une grande prière contemplative structurée en dizaines : chaque dizaine se compose de dix Ave Maria, précédés d'un Notre Père et suivis d'un Gloire au Père. Dans sa forme traditionnelle, avant l'ajout des mystères lumineux par saint Jean-Paul II en 2002, le Rosaire complet compte quinze dizaines, réparties en trois séries de cinq mystères : joyeux, douloureux et glorieux. Les mystères douloureux contemplent la Passion du Christ, de l'Agonie à Gethsémani jusqu'au Crucifiement. Le chapelet, collier de grains que l'on égrène entre ses doigts, est l'instrument pratique qui permet de compter les prières sans que l'esprit s'en soucie.

Le secret du Rosaire

Le vrai secret du Rosaire ne réside pas dans la répétition mécanique des Ave Maria, mais dans la méditation des mystères de la vie du Christ et de sa Mère. C'est cette contemplation intérieure qui transforme une suite de paroles en une prière profonde. L'histoire a d'ailleurs confirmé la puissance de cette dévotion : la victoire navale de Lépante en 1571, qui sauva la chrétienté de l'invasion ottomane, fut attribuée au Rosaire par le pape saint Pie V, qui institua en action de grâce la fête de Notre-Dame du Rosaire.

Ave, pleine de grâce : le salut de l'ange ouvre la plus douce des prières.

Testez-vous : 16 questions

1. À quel saint la Vierge donna-t-elle le Rosaire ?

  • Saint François
  • Saint Bernard
  • Saint Dominique
  • Saint Antoine
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Réponse : Saint Dominique

La tradition rapporte que la Vierge Marie donna le Rosaire à saint Dominique au XIIIe siècle pour combattre les Albigeois.

2. Qui a prononcé les premiers mots de l’Ave Maria ?

  • Le prophète Isaïe
  • Sainte Élisabeth
  • Saint Joseph
  • L’archange Gabriel
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Réponse : L’archange Gabriel

L’archange Gabriel a prononcé « Je Vous salue, pleine de grâce » lors de l’Annonciation à Nazareth.

3. Combien de dizaines compte le Rosaire complet dans sa forme traditionnelle (avant l’ajout des mystères lumineux en 2002) ?

  • Vingt
  • Dix
  • Douze
  • Quinze
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Réponse : Quinze

Le Rosaire complet comprend quinze dizaines, réparties en trois séries de cinq mystères.

4. « Vous êtes bénie entre toutes les femmes » rappelle quel événement ?

  • La Visitation
  • La Présentation
  • L’Annonciation
  • La Nativité
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Réponse : La Visitation

Ces paroles furent prononcées par sainte Élisabeth lorsque Marie lui rendit visite, lors de la Visitation.

5. Quel concile a défini le titre de « Mère de Dieu » ?

  • Chalcédoine en 451
  • Nicée en 325
  • Éphèse en 431
  • Trente en 1545
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Réponse : Éphèse en 431

Le concile d’Éphèse, en 431, a solennellement défini le titre de Theotokos (Mère de Dieu) contre Nestorius.

6. Que contemplent les mystères douloureux ?

  • La gloire du Christ
  • La Passion
  • La Résurrection
  • L’enfance de Jésus
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Réponse : La Passion

Les mystères douloureux contemplent la Passion du Christ, de l’Agonie à Gethsémani jusqu’au Crucifiement.

7. Que signifie le mot grec « kecharitomene » ?

  • Comblée de grâce
  • Pleine de gloire
  • Reine du Ciel
  • Servante du Seigneur
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Réponse : Comblée de grâce

« Kecharitomene » signifie « comblée de grâce », indiquant que Marie est remplie de la grâce divine.

8. Combien d’Ave Maria récite-t-on par dizaine ?

  • Quinze
  • Cinq
  • Dix
  • Douze
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Réponse : Dix

Chaque dizaine se compose de dix Ave Maria, précédés d’un Notre Père et suivis d’un Gloire au Père.

9. Quel objet sert à compter les prières du Rosaire ?

  • Le bréviaire
  • Le chapelet
  • Le scapulaire
  • Le missel
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Réponse : Le chapelet

Le chapelet est un collier de grains qui sert à compter les prières : c’est l’instrument pratique du Rosaire.

10. Qui a ajouté la seconde partie de l’Ave Maria ?

  • Le concile
  • L’Église
  • Les Apôtres
  • Le peuple chrétien
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Réponse : L’Église

La seconde partie, « Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous... », est une supplication ajoutée par l’Église.

11. Quand demandons-nous l’aide de Marie dans l’Ave Maria ?

  • Chaque dimanche
  • Maintenant et à la mort
  • Au jour du jugement
  • Lors de la communion
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Réponse : Maintenant et à la mort

Nous implorons Marie « maintenant et à l’heure de notre mort », les deux moments décisifs de notre vie.

12. Quel est le vrai secret du Rosaire ?

  • La méditation
  • La dévotion
  • La vitesse
  • La répétition
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Réponse : La méditation

Le secret du Rosaire réside dans la méditation des mystères de la vie du Christ, non dans la simple répétition.

13. Quelle victoire de 1571 est attribuée au Rosaire ?

  • Poitiers
  • Constantinople
  • Vienne
  • Lépante
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Réponse : Lépante

La victoire navale de Lépante en 1571 fut attribuée au Rosaire par le pape saint Pie V, qui institua la fête du Rosaire.

14. Que signifie « Ave » en latin ?

  • Adorez Dieu
  • Priez sans cesse
  • Saluez humblement
  • Réjouissez-vous
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Réponse : Réjouissez-vous

« Ave » signifie « réjouissez-vous » en latin : c’est la salutation joyeuse de l’ange Gabriel à Marie.

15. La seconde partie de l’Ave Maria reprend les paroles de l’ange Gabriel à Marie.

  • Vrai
  • Faux
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Réponse : Faux

La première partie reprend les paroles de l’ange Gabriel. La seconde est une supplication ajoutée par l’Église.

16. L’Ave Maria commence par « Je vous ____, Marie, pleine de grâce ».

  • salue
  • prie
  • aime
  • invoque
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Réponse : salue

L’Ave Maria commence par la salutation de l’ange Gabriel à Marie : « Je vous salue, pleine de grâce » (Lc 1,28).

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Dans ce chapitre : Les grandes prières

  1. Le Notre Père
  2. L'Ave Maria