L'écoute active : comprendre avant de répondre

Ars Audiendi

Prompt à écouter

L'art de la conversation commence par l'art d'écouter. Saint Jacques l'enseigne avec une netteté souveraine : « Que tout homme soit prompt à écouter, lent à parler » (Jc 1, 19). Ce verset pose l'écoute comme la première vertu de celui qui veut bien communiquer.

Les trois gestes de l'écoute

L'écoute active n'est pas le silence passif. C'est une attitude d'attention totale à l'autre : le regard qui se fixe, les questions de clarification qui montrent que l'on suit, la reformulation qui prouve que l'on a compris. Par ces trois gestes (regard, questions, reformulation) l'auditeur manifeste un respect concret envers celui qui parle.

La surdité volontaire

Or la plupart des gens, au lieu d'écouter véritablement, préparent leur réponse pendant que l'autre parle encore. Ils n'entendent que ce qui confirme ce qu'ils veulent dire et manquent l'essentiel du propos. Cette surdité volontaire est une forme subtile d'égoïsme : on place son propre discours avant la personne qui se tient devant nous, on met son ego avant l'autre.

Écouter, c'est aimer

Écouter l'autre, c'est déjà l'aimer. C'est un acte de charité au sens le plus précis du terme, car la charité consiste à vouloir le bien de l'autre, et le premier bien que l'on puisse offrir à quelqu'un, c'est de lui accorder une attention pleine et sincère. Saint Thomas rappelle que la bienveillance se manifeste d'abord dans les actes les plus simples.

Voilà pourquoi le meilleur conversateur est d'abord le meilleur auditeur. Celui qui comprend avant de répondre formule des réponses justes et pertinentes, parce qu'il a pris le temps de saisir ce que l'autre voulait réellement dire. Son éloquence naît de son écoute.

Que tout homme soit prompt à écouter, lent à parler : l'écoute est la première éloquence