L'étoile de Bethléem
Stella Magorum : l'étoile qui guida les Mages.
Stella Bethlehemitica
Les Mages et l'étoile
L'Évangile selon saint Matthieu rapporte que des Mages venus d'Orient suivirent une étoile qui les conduisit jusqu'à Bethléem, où était né le Roi des Juifs (Mt 2, 1-12). Cette étoile miraculeuse a suscité bien des commentaires chez les Pères de l'Église.
Un signe surnaturel
Saint Jean Chrysostome enseigne qu'elle n'était pas un astre ordinaire mais un signe surnaturel, puisqu'elle se déplaçait, s'arrêtait et descendait assez bas pour indiquer une maison précise. Saint Thomas d'Aquin y voit une étoile nouvellement créée par Dieu pour manifester la naissance du Sauveur.
Le ciel rend hommage
Le mystère de l'étoile montre que le ciel lui-même rend hommage au Christ.
Le mystère de l'étoile montre que le ciel lui-même rend hommage au Christ.
Testez-vous : 10 questions
1. Quel évangéliste rapporte l’épisode de l’étoile qui guida les Mages jusqu’à Bethléem ?
- Saint Matthieu
- Saint Jean
- Saint Luc
- Saint Marc
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Réponse : Saint Matthieu
Seul l’évangile de Matthieu (2, 1-12) rapporte l’étoile qui guida les Mages d’Orient jusqu’à l’Enfant Jésus à Bethléem.
2. D’où venaient les Mages qui suivirent l’étoile, selon l’Évangile de saint Matthieu ?
- D’Égypte
- D’Orient
- De Grèce
- De Rome
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Réponse : D’Orient
Selon Matthieu 2, 1, les Mages (en grec magoi) venaient « d’Orient » (ex anatolôn). La tradition y voit la Perse, la Mésopotamie ou l’Arabie. Leur long voyage guidé par une étoile symbolise les nations païennes venant adorer le Christ, lumière des peuples.
3. Vers quelle ville l’étoile conduisit-elle les Mages pour y trouver l’Enfant Jésus ?
- Jérusalem
- Bethléem
- Jéricho
- Nazareth
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Réponse : Bethléem
L’étoile conduisit les Mages jusqu’à Bethléem, petite ville de Judée où Jésus naquit, conformément à la prophétie de Michée 5, 1. Matthieu 2, 9 précise que l’étoile « alla se placer au-dessus de l’endroit où se trouvait l’Enfant ».
4. Quel Père enseigne que l’étoile de Bethléem n’était pas un astre ordinaire, ses mouvements étant surnaturels ?
- Saint Augustin
- Saint Grégoire
- Saint Jérôme
- Saint Jean Chrysostome
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Réponse : Saint Jean Chrysostome
Saint Jean Chrysostome souligne que l’étoile de Bethléem se déplaçait et s’arrêtait, preuve qu’elle n’était pas un astre ordinaire.
5. Selon saint Thomas d’Aquin, l’étoile des Mages fut-elle un astre préexistant ou une création nouvelle ?
- Une comète connue
- Une création nouvelle
- Un astre préexistant
- Un ange lumineux
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Réponse : Une création nouvelle
Saint Thomas d’Aquin enseigne que l’étoile des Mages fut une création nouvelle, spécialement formée par Dieu pour guider les Mages vers le Christ. Ce n’était ni une étoile préexistante ni une comète, mais un signe surnaturel voulu par la Providence divine.
6. Saint Matthieu rapporte que les Mages, avertis en songe, ne retournèrent pas vers le roi qui voulait tuer l’Enfant. De quel roi s’agit-il ?
- Caïphe
- Pilate
- César Auguste
- Hérode
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Réponse : Hérode
Les Mages, avertis en songe de ne pas retourner vers le roi Hérode (Matthieu 2, 12), regagnèrent leur pays par un autre chemin. Hérode, craignant la naissance du « roi des Juifs », ordonna ensuite le massacre des Innocents (Mt 2, 16).
7. À quel chapitre des Nombres se trouve la prophétie de Balaam : « Un astre se lèvera de Jacob » ?
- Nombres 6
- Nombres 12
- Nombres 24
- Nombres 31
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Réponse : Nombres 24
La prophétie de Balaam se trouve dans Nombres 24, 17 : « Un astre se lèvera de Jacob, un sceptre surgira d’Israël. » La tradition chrétienne y voit une prophétie messianique, et les Pères de l’Église la relièrent à l’étoile de Bethléem guidant les Mages vers le Christ.
8. Quel mot saint Ignace d’Antioche emploie-t-il, dans sa lettre aux Éphésiens, pour qualifier l’éclat de l’étoile de Bethléem ?
- Indicible
- Rougeâtre
- Intermittent
- Modeste
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Réponse : Indicible
Saint Ignace d’Antioche, dans sa Lettre aux Éphésiens (ch. 19), décrit l’étoile de Bethléem comme surpassant tous les astres par un éclat « indicible » (anekláleton). Pour lui, cette étoile annonçait l’abolition de l’ancienne astrologie par la venue du Christ, vrai Soleil.
9. Les Pères de l’Église considéraient unanimement l’étoile de Bethléem comme une comète naturelle.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
Les Pères de l’Église ne considéraient pas unanimement l’étoile de Bethléem comme une comète. Beaucoup, comme saint Jean Chrysostome, y voyaient un signe surnaturel, un ange ou une lumière miraculeuse guidant les Mages, plutôt qu’un phénomène astronomique naturel.
10. Les ____ ont suivi l’étoile depuis l’Orient jusqu’à Bethléem pour adorer l’Enfant Jésus.
- Mages
- bergers
- prophètes
- anges
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Réponse : Mages
Les Mages venus d’Orient (Matthieu 2, 1-12) suivirent une étoile miraculeuse jusqu’à Bethléem pour adorer l’Enfant Jésus. La tradition en fait des rois (Gaspard, Melchior, Balthasar). Leur voyage guidé par un astre illustre le lien entre astronomie et révélation divine.
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