La béatitude imparfaite en cette vie
La béatitude parfaite est impossible en cette vie — mais une béatitude imparfaite est accessible par la contemplation et la vertu.
Beatitudo imperfecta
La vision béatifique
Saint Thomas, suivant Aristote, pose que tout homme désire naturellement le bonheur, la béatitude (beatitudo). Après avoir éliminé les richesses, les honneurs, la gloire et les plaisirs, il conclut que la béatitude parfaite consiste dans la vision de l'essence divine, voir Dieu face à face. Cette vision béatifique est surnaturelle et eschatologique : elle appartient à la vie future.
La béatitude parfaite, voir Dieu face à face, est impossible ici-bas. Mais la contemplation et la vertu offrent une béatitude imparfaite, vraie quoique mêlée de souffrance.
Testez-vous : 7 questions
1. En quoi consiste la béatitude parfaite selon saint Thomas ?
- Le bonheur des relations
- La pratique des vertus
- La vision de l’essence divine
- Le savoir philosophique
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Réponse : La vision de l’essence divine
La béatitude parfaite consiste dans la vision de l’essence divine : voir Dieu face à face (visio beatifica). C’est la fin ultime de l’homme, vers laquelle tout désir naturel est ordonné. En cette vie, seule une béatitude imparfaite est accessible par la contemplation et la vertu.
2. La béatitude imparfaite en cette vie consiste principalement dans la ____ de Dieu par la foi et la raison.
- contemplation
- création
- possession
- louange
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Réponse : contemplation
La béatitude imparfaite en cette vie consiste principalement dans la contemplation de Dieu par la foi et la raison. C’est un avant-goût de la béatitude parfaite (vision béatifique) qui ne sera pleinement atteinte que dans l’au-delà.
3. Pourquoi les richesses ne constituent-elles pas la béatitude ?
- Moyen, non fin ultime
- Mauvaises en elles-mêmes
- Dieu les interdit
- Réservées aux riches
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Réponse : Moyen, non fin ultime
Les richesses sont des biens utiles, c’est-à-dire des moyens ordonnés à autre chose. Elles ne peuvent donc constituer la béatitude, qui est la fin ultime et non un moyen. La béatitude doit résider dans un bien qui comble parfaitement le désir de l’homme.
4. Quel philosophe grec a montré que la vie contemplative est le sommet du bonheur ici-bas ?
- Épictète
- Platon
- Aristote
- Épicure
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Réponse : Aristote
Aristote montre dans l’Éthique à Nicomaque que la contemplation (theôria) est l’activité la plus divine et le sommet du bonheur humain.
5. La béatitude parfaite est accessible en cette vie par les seules forces de la nature.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
La béatitude parfaite (la vision de l’essence divine face à face) n’est pas accessible en cette vie par les seules forces naturelles. Elle requiert la grâce divine et ne sera pleinement réalisée que dans la vie éternelle.
6. Quel est le rôle des biens extérieurs (santé, biens matériels) dans la béatitude imparfaite ?
- Conditions, non causes
- Sans rapport avec elle
- Obstacle au bonheur
- Cause principale du bonheur
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Réponse : Conditions, non causes
Les biens extérieurs sont des conditions instrumentales de la béatitude imparfaite, non sa cause : le bonheur réside dans l’activité vertueuse de l’âme.
7. Pourquoi le bonheur terrestre le plus élevé laisse-t-il encore une insatisfaction ?
- L’homme est fait pour Dieu
- Le bonheur est une illusion
- Dieu refuse le bonheur
- La vertu est inaccessible
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Réponse : L’homme est fait pour Dieu
Le bonheur terrestre le plus élevé laisse une insatisfaction car l’homme est fait pour un bonheur surnaturel : la vision béatifique de Dieu. Saint Thomas montre que seul Dieu, Bien infini, peut combler le désir infini de l’intelligence et de la volonté.
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Dans ce chapitre : La béatitude naturelle
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