La beauté de la nature

Pulchritudo Naturae

Vestiges du Créateur

Saint Thomas distingue l'image (imago) de Dieu dans l'homme et le vestige (vestigium) dans les créatures non-raisonnables. Les fleurs, les animaux, les montagnes portent les vestiges de Dieu : elles reflètent quelque chose de la bonté et de la sagesse du Créateur.

Saint Paul enseigne : « Depuis la création du monde, les perfections invisibles de Dieu se voient quand on les considère dans ses ouvrages » (Rm 1, 20).

Le cantique des créatures

Saint François d'Assise a vécu cette contemplation avec une intensité unique. Son Cantique des créatures loue Dieu à travers frère soleil, sœur lune, frère vent et sœur eau. Chaque créature est un mot du langage divin.

Ni panthéisme ni divinité

Cette contemplation ne doit cependant pas être confondue avec le panthéisme, qui identifie Dieu et la nature. Les créatures ne sont pas Dieu : elles sont ses œuvres, distinctes de lui comme le tableau est distinct du peintre. La beauté d'une rose, la majesté d'une montagne, la délicatesse d'un flocon de neige : tout cela reflète la sagesse, la bonté et la puissance de Dieu qui les a créées, sans que ces réalités soient elles-mêmes divines. Chaque être créé porte en lui, à sa mesure, un reflet de la perfection de son Auteur.

Un livre écrit par Dieu

C'est pourquoi l'on peut dire que la nature est un cantique muet qui glorifie le Créateur sans avoir besoin de paroles. Les cieux racontent la gloire de Dieu, chante le psalmiste. Les étoiles, les rivières, les forêts et les plus humbles brins d'herbe, par leur seule existence et leur beauté, rendent un hommage silencieux à Celui qui les a tirés du néant. Contempler la nature avec les yeux de la foi, c'est donc lire un livre écrit par la main de Dieu, où chaque page révèle quelque chose de son amour infini pour sa création.

Les créatures portent les vestiges de Dieu : la nature est un cantique muet qui glorifie le Créateur