Platon : la Beauté en soi
Pour Platon, la Beauté en soi existe au-delà du monde sensible, éternelle et immuable.
Platon et la Beauté en soi
Pulchrum In Se
L'amour et le beau
Platon est le premier grand philosophe de la beauté. Dans le Banquet, il fait raconter par Socrate l'enseignement de Diotime sur l'amour (éros) et la beauté. L'amour est le désir du beau : il naît de la contemplation d'un beau corps, puis s'élève de degré en degré jusqu'à la contemplation de la Beauté en soi (auto to kalon).
L'ascension en cinq degrés
L'ascension du Banquet se fait en cinq degrés :
- d'abord la beauté d'un corps
- puis celle de tous les beaux corps
- puis la beauté de l'âme
- puis celle des sciences
- et enfin la Beauté en soi : éternelle, immuable, absolue, qui ne naît ni ne périt.
La beauté sensible est un reflet de la Beauté en soi : l'amour s'élève du visible vers l'éternel
Testez-vous : 7 questions
1. Dans quel dialogue Platon décrit-il l’ascension vers la Beauté ?
- Le Banquet
- Le Timée
- La République
- Le Phédon
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Réponse : Le Banquet
C’est dans le Banquet que Platon, par la bouche de Diotime, décrit l’ascension de l’amour depuis la beauté d’un corps jusqu’à la Beauté en soi, éternelle et absolue.
2. Qui transmet l’enseignement sur la beauté dans le Banquet ?
- Diotime, par Socrate
- Aristophane le poète
- Alcibiade le jeune
- Pausanias l’amant
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Réponse : Diotime, par Socrate
C’est la prêtresse Diotime qui transmet à Socrate l’enseignement sur l’amour et la beauté. Socrate le rapporte aux convives du Banquet.
3. Quel est le dernier degré de l’ascension du Banquet ?
- Les sciences
- Les belles âmes
- La Beauté en soi
- Les belles actions
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Réponse : La Beauté en soi
L’ascension va d’un beau corps à tous les beaux corps, puis à la beauté de l’âme, des sciences, et enfin à la Beauté en soi, éternelle, immuable, absolue.
4. Que dit Platon de la Beauté dans le Phèdre ?
- Elle est invisible
- La plus visible des Idées
- Elle est inférieure au bien
- Elle imite le bien
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Réponse : La plus visible des Idées
Dans le Phèdre, Platon dit que la beauté est « la plus visible et la plus aimable » des Idées. C’est pourquoi elle est la première à éveiller le souvenir du monde intelligible.
5. Qu’est-ce que l’anamnèse platonicienne de la beauté ?
- L’étude du beau
- L’oubli de la beauté
- Le ressouvenir du Beau
- L’éveil au beau
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Réponse : Le ressouvenir du Beau
L’anamnèse est le ressouvenir : l’âme qui a contemplé les Idées avant de naître reconnaît dans la beauté sensible un reflet de la Beauté éternelle. Contempler le beau, c’est se souvenir.
6. Pourquoi Platon rejette-t-il « le beau est l’utile » dans l’Hippias majeur ?
- Le beau est inutile
- L’utile est supérieur
- L’utile sert, le beau vaut
- Tous deux se confondent
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Réponse : L’utile sert, le beau vaut
Platon montre que l’utile est un moyen en vue d’une fin, tandis que le beau est aimé pour lui-même. Réduire le beau à l’utile, c’est manquer la nature propre de la beauté qui réside dans la contemplation.
7. Que peut retenir un chrétien de l’ascension platonicienne ?
- Il faut rejeter le corps
- Le beau mène vers Dieu
- La beauté est un piège
- Le monde sensible ment
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Réponse : Le beau mène vers Dieu
Le chrétien peut retenir de Platon que la beauté sensible est un tremplin vers Dieu. L’ascension du Banquet préfigure la via pulchritudinis : les belles choses créées élèvent l’âme vers la Beauté incréée.
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Dans ce chapitre : L'esthétique antique
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