La beauté de la sainteté
Les saints sont beaux parce que la grâce transfigure leur être : la beauté comme fruit de la charité.
Pulchritudo sanctitatis
La sainteté, beauté suprême
Si le beau est l'éclat de la forme, la sainteté est la beauté suprême de la créature humaine. Le saint est celui en qui la forme divine, la grâce, resplendit avec le plus d'éclat. Il possède l'intégrité (ses vertus sont complètes), la proportion (toute sa vie est ordonnée à Dieu) et la clarté (la lumière de la grâce brille dans ses actes). Ce sont précisément les trois conditions du beau selon saint Thomas d'Aquin, appliquées à la vie spirituelle.
Les chefs-d'œuvre de Dieu
Les saints sont les chefs-d'œuvre de Dieu. Chaque saint est une œuvre d'art unique : saint François n'est pas sainte Thérèse, saint Thomas n'est pas saint Jean de la Croix. Dieu ne se répète jamais et imprime sa grâce d'une manière toujours nouvelle dans chaque âme qu'il façonne. Il est en cela comparable à un artiste : de même que le sculpteur dégage patiemment la statue de la pierre brute, Dieu façonne l'âme du saint par sa grâce, retirant peu à peu ce qui défigure pour faire resplendir l'image du Christ.
L'embellissement de l'âme
La sanctification est ainsi un véritable embellissement de l'âme. Chaque vertu pratiquée et chaque péché quitté rend l'âme plus conforme à l'image du Christ, plus belle de la beauté même de Dieu. Ce processus intérieur n'est pas un effort purement humain mais l'œuvre conjuguée de la grâce et de la liberté.
Le pouvoir d'attraction de la sainteté
La beauté des saints possède enfin un pouvoir d'attraction irrésistible. La sainteté est la plus efficace des apologétiques : elle manifeste la beauté de Dieu de manière visible et concrète, et elle rend Dieu présent aux yeux du monde sans qu'il soit besoin d'argument.
Les saints sont les chefs-d'œuvre de Dieu : la sainteté est la beauté suprême de la créature humaine
Testez-vous : 7 questions
1. Pourquoi la sainteté est-elle la beauté suprême ?
- La grâce y resplendit
- La sainteté est rare
- Les saints sont beaux
- Elle attire les regards
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Réponse : La grâce y resplendit
La sainteté est la beauté suprême car le saint est celui en qui la forme divine (la grâce) resplendit le plus.
2. Pourquoi les saints sont-ils des œuvres d’art ?
- Ils sont immobiles
- Ils sont exposés
- Dieu façonne leur âme
- Ils brillent par eux-mêmes
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Réponse : Dieu façonne leur âme
Comme l’artiste imprime une forme dans la matière, Dieu imprime sa grâce dans l’âme du saint.
3. Comment la sainteté illustre-t-elle les trois conditions du beau ?
- Vertus, ordre, lumière
- Complet, ordonné, brillant
- Ancien, grand, connu
- Cher, rare, parfait
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Réponse : Vertus, ordre, lumière
Le saint possède l’intégrité (ses vertus sont complètes), la proportion (vie ordonnée à Dieu) et la clarté (lumière de la grâce).
4. Pourquoi chaque saint est-il unique ?
- Dieu ne se répète pas
- Des époques différentes
- Des noms différents
- Des lieux différents
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Réponse : Dieu ne se répète pas
Chaque saint est une œuvre d’art unique de Dieu. Dieu imprime sa grâce d’une manière toujours nouvelle.
5. Pourquoi la sainteté est-elle la meilleure apologétique ?
- Les saints convainquent
- L’apologétique est inutile
- Elle rend Dieu visible
- Elle prouve l’Évangile
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Réponse : Elle rend Dieu visible
La sainteté est la plus efficace des apologétiques car elle manifeste la beauté de Dieu de manière visible.
6. Comment la sanctification est-elle un « embellissement » ?
- On embellit physiquement
- On s’habille mieux
- Chaque vertu embellit l’âme
- On gagne en force
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Réponse : Chaque vertu embellit l’âme
Chaque vertu pratiquée et chaque péché quitté rend l’âme plus conforme à l’image du Christ, plus belle de la beauté de Dieu.
7. Pourquoi Dieu est-il comparé à un artiste dans la sanctification ?
- Il peint des tableaux
- Il façonne l’âme par grâce
- Il bâtit des cathédrales
- Il compose des hymnes
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Réponse : Il façonne l’âme par grâce
Dieu est comparé à un artiste car il façonne l’âme du saint par sa grâce, comme le sculpteur dégage la statue de la pierre.
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Dans ce chapitre : La via pulchritudinis
- La voie de la beauté
- La beauté du Christ
- La beauté de la sainteté