La liturgie de Jérusalem

Le baptême et la mystagogie

Baptismus et mystagogia

Les catéchèses mystagogiques

Les Catéchèses de saint Cyrille de Jérusalem comprennent des instructions mystagogiques données pendant la semaine de Pâques aux nouveaux baptisés. Ces catéchèses révèlent la pratique de la disciplina arcani : les mystères sacramentels n'étaient expliqués qu'après leur réception.

Le rite baptismal

Cyrille décrit le rite baptismal : le catéchumène se tourne vers l'Occident pour renoncer à Satan, puis vers l'Orient pour adhérer au Christ. Il est déshabillé, oint d'huile, plongé trois fois dans l'eau, puis revêtu d'un vêtement blanc.

L'œuvre catéchétique

L'œuvre catéchétique de Cyrille est considérable : il prononça au total vingt-quatre catéchèses, dont dix-huit pré-baptismales durant le Carême et cinq mystagogiques après Pâques, auxquelles s'ajoute une procatéchèse introductive. Il les délivrait dans la basilique du Saint-Sépulcre, au cœur même des lieux où le Christ souffrit, mourut et ressuscita. La rotonde de l'Anastasis, c'est-à-dire la « Résurrection », construite par l'empereur Constantin sur le tombeau du Christ, constituait l'écrin de cette prédication vivante.

Le journal d'Égérie

Pour comprendre la liturgie de Jérusalem au IVe siècle, un document irremplaçable complète les catéchèses de Cyrille : le journal de voyage d'Égérie, une pèlerine espagnole qui visita la Ville sainte vers 381-384. Son récit détaille les offices quotidiens, les processions et les fêtes telles qu'elles se déroulaient alors. Égérie décrit notamment la liturgie stationnale, cette pratique où la communauté se déplace d'un lieu saint à un autre pour célébrer les mystères là où ils se sont accomplis. Ainsi, le dimanche des Rameaux, la procession partait du Mont des Oliviers, et le Vendredi saint, la vénération de la Croix avait lieu au Golgotha même.

La théologie sacramentelle

Les catéchèses de Cyrille éclairent aussi la théologie sacramentelle. L'épiclèse, cette invocation solennelle du Saint-Esprit sur les offrandes eucharistiques pour les consacrer, y occupe une place centrale, révélant une théologie pneumatologique riche et ancienne. Cyrille lui-même, pasteur inébranlable, fut exilé trois fois pour sa fidélité à la foi nicéenne durant les controverses ariennes, ce qui confère à son enseignement l'autorité du témoignage vécu.

Les sacrements expliqués dans les lieux de la Passion