La Cité de Dieu
L'oeuvre magistrale d'Augustin qui oppose la cité terrestre à la cité céleste et pense l'histoire à la lumière de la foi.
De Civitate Dei
Une œuvre née du sac de Rome
La Cité de Dieu (De Civitate Dei) est le chef-d'œuvre d'Augustin, rédigé entre 413 et 426 en 22 livres. Il l'écrit après le sac de Rome par Alaric et ses Wisigoths en 410, événement qui traumatise le monde romain et suscite l'accusation que le christianisme a causé la chute de Rome.
Les deux cités
Augustin oppose deux cités mystiques qui traversent toute l'histoire humaine. La cité terrestre est fondée sur l'amour de soi poussé jusqu'au mépris de Dieu ; la cité céleste est fondée sur l'amour de Dieu poussé jusqu'au mépris de soi. Ces deux cités sont mêlées ici-bas et ne seront séparées qu'au Jugement dernier.
Les deux cités d'Augustin
Testez-vous : 8 questions
1. Quel événement pousse Augustin à écrire la Cité de Dieu ?
- L’édit de Thessalonique
- La chute de Carthage
- Le sac de Rome
- La prise d’Hippone
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Réponse : Le sac de Rome
Le sac de Rome par Alaric et ses Wisigoths en 410 traumatise le monde romain. Les païens accusent le christianisme d’avoir causé cette chute. Augustin écrit la Cité de Dieu pour réfuter cette accusation.
2. Combien de livres compte la Cité de Dieu ?
- 22 livres
- 30 livres
- 15 livres
- 10 livres
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Réponse : 22 livres
La Cité de Dieu comprend 22 livres rédigés sur 13 ans (413-426). Les 10 premiers réfutent le paganisme, les 12 suivants exposent l’histoire des deux cités.
3. Sur quoi est fondée la cité terrestre selon Augustin ?
- L’amour du prochain
- L’amour de la sagesse
- L’amour de soi
- L’amour de la gloire
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Réponse : L’amour de soi
La cité terrestre est fondée sur l’amour de soi poussé jusqu’au mépris de Dieu (amor sui usque ad contemptum Dei). C’est l’orgueil qui caractérise Babylone.
4. Quand les deux cités seront-elles définitivement séparées ?
- À la conversion du monde
- Au Jugement dernier
- À la mort de chacun
- Au retour du Messie
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Réponse : Au Jugement dernier
Les deux cités sont mêlées ici-bas et ne seront définitivement séparées qu’au Jugement dernier. Seul Dieu connaît ceux qui appartiennent véritablement à la cité céleste.
5. Quelle vision de l’histoire Augustin réfute-t-il ?
- La vision cyclique
- La vision providentielle
- La vision linéaire
- La vision fataliste
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Réponse : La vision cyclique
Augustin réfute la vision païenne d’une histoire cyclique et éternelle (l’éternel retour). Il affirme une histoire linéaire, orientée de la Création vers le Jugement dernier.
6. Que réfutent les 10 premiers livres de la Cité de Dieu ?
- L’arianisme
- Le manichéisme
- Le paganisme
- Le judaïsme
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Réponse : Le paganisme
Les 10 premiers livres réfutent le paganisme : Augustin démontre que les dieux païens n’ont jamais protégé Rome et que le christianisme n’est pas responsable de sa chute.
7. Sur quoi est fondée la cité céleste selon Augustin ?
- L’amour de Dieu
- La crainte du châtiment
- La recherche du bonheur
- Le mépris de soi-même
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Réponse : L’amour de Dieu
La cité céleste est fondée sur l’amour de Dieu poussé jusqu’au mépris de soi (amor Dei usque ad contemptum sui). C’est l’humilité et la charité qui caractérisent la Jérusalem céleste.
8. Augustin distingue la Cité de Dieu et la cité ____, mêlées jusqu’au Jugement dernier.
- terrestre
- païenne
- humaine
- romaine
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Réponse : terrestre
La Cité de Dieu oppose la cité céleste (amour de Dieu) et la cité terrestre (amour de soi) entremêlées dans l’histoire.
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Dans ce chapitre : La Cité de Dieu
- La Cité de Dieu
- Les deux cités
- La théologie de l'histoire