La médiation externe

Mediatio Externa

Le modèle hors d'atteinte

La médiation externe est la forme de désir mimétique où le modèle est éloigné du sujet (par le temps, l'espace ou le statut) et ne peut pas devenir rival. Don Quichotte et Amadis de Gaule illustrent la médiation externe : Amadis est un personnage fictif, impossible à rencontrer. La distance empêche toute rivalité.

Une admiration féconde

René Girard considère la médiation externe comme fondamentalement bonne, car l'admiration qu'elle suscite demeure pure et enrichissante. Lorsque le modèle est hors d'atteinte, le sujet peut l'imiter librement sans jamais entrer en compétition avec lui. L'admiration sans rivalité élève le sujet, l'attire vers un idéal sans provoquer ni envie ni ressentiment. C'est pourquoi cette forme de mimétisme est la plus féconde : elle nourrit l'élan intérieur sans le corrompre.

L'imitation des saints

L'imitation des saints offre un exemple lumineux de médiation externe dans la vie chrétienne. Un saint canonisé est séparé du fidèle par le temps et par la mort ; il est impossible de rivaliser avec lui pour obtenir les mêmes biens terrestres. Le fidèle qui prend saint François d'Assise ou sainte Thérèse de Lisieux pour modèle admire leur vertu et désire la reproduire dans sa propre vie, sans jalousie ni conflit. La distance rend la relation purement ascendante.

Le maître et le disciple

La médiation externe joue aussi un rôle essentiel dans l'éducation. Le disciple imite son maître sans prétendre le supplanter, car la différence de savoir et d'expérience maintient une distance naturelle. Le bon maître transmet son art en suscitant l'admiration et l'émulation, non la rivalité. Tant que cette distance est respectée, la relation pédagogique reste saine et fructueuse : le disciple grandit en imitant celui qui le précède sur le chemin du savoir, et le maître se réjouit de voir son élève progresser.

Quand le modèle est lointain, le désir mimétique reste paisible : c'est le bon mimétisme