La théologie comme prière : l'école franciscaine

La théologie comme prière

Theologia ut Oratio

Un savoir affectif

Pour saint Bonaventure, la théologie n'est pas une science purement spéculative, elle est un savoir affectif (scientia affectiva). Son but n'est pas seulement de connaître Dieu par l'intelligence, mais de l'aimer par la volonté. Cette conviction distingue profondément l'école franciscaine de l'école dominicaine. Chez Thomas d'Aquin, dominicain, la théologie est une science au sens strict: elle part de principes révélés et en tire des conclusions par la raison. Chez Bonaventure, franciscain, la théologie est un chemin de prière: elle part de l'amour et y revient. L'accent n'est pas sur l'intellect qui saisit, mais sur la volonté qui s'enflamme.

Ministre général

En 1257, Bonaventure est élu Ministre général des Franciscains, charge qu'il exercera avec une sagesse remarquable jusqu'à sa mort. Soucieux d'unifier la mémoire de son ordre, il rédige la Legenda Major, biographie officielle de saint François d'Assise qui deviendra la référence canonique pour tous les frères. Par humilité franciscaine, il refuse l'archevêché d'York que le pape lui propose, préférant rester au service de ses frères plutôt que de recevoir les honneurs épiscopaux.

Le Docteur séraphique

L'Église honore Bonaventure du titre de Doctor Seraphicus, le Docteur séraphique, tant sa théologie brûle de l'ardeur mystique des séraphins. Ce titre résume parfaitement sa conception: la théologie atteint son sommet non dans la démonstration froide, mais dans l'embrasement de la charité. En 1274, Bonaventure participe activement au IIe concile de Lyon, où il œuvre pour l'union des Églises. C'est durant ce concile qu'il meurt, la même année que Thomas d'Aquin, coïncidence providentielle qui prive la chrétienté de ses deux plus grands théologiens en un seul coup.

Doctor Seraphicus, la théologie de Bonaventure brûle d'amour comme les séraphins.