La naissance de Moïse

Chapitre 4 : Moïse · cours « Ancien Testament » · 9 questions

Un enfant hébreu sauvé des eaux du Nil : Dieu prépare le libérateur de son peuple.

Moïse

Nativitas Moysis

L'esclavage en Égypte

Les descendants de Jacob (appelés les Hébreux ou fils d'Israël) s'étaient établis en Égypte au temps de Joseph. Ils prospérèrent et se multiplièrent tellement qu'un nouveau Pharaon, qui n'avait pas connu Joseph, prit peur de leur nombre et les réduisit en esclavage. Il ordonna que tout garçon hébreu nouveau-né soit jeté dans le Nil. C'est dans ce contexte de persécution qu'une femme de la tribu de Lévi mit au monde un fils. Voyant qu'il était beau, elle le cacha pendant trois mois, puis le plaça dans une corbeille de jonc enduite de bitume et le déposa parmi les roseaux du fleuve. Sa sœur Myriam veillait depuis la rive. La fille de Pharaon découvrit l'enfant, eut pitié de lui et l'adopta comme son propre fils, lui donnant le nom de Moïse, « tiré des eaux ».

Les années de Madian

Devenu adulte, Moïse tua un Égyptien qui frappait un Hébreu et dut s'enfuir en terre de Madian. Là, il vécut pendant quarante ans comme simple berger, gardant le troupeau de son beau-père Jéthro. Dieu forma dans le silence du désert celui qui avait été prince d'Égypte, le façonnant en humble pasteur pour en faire le guide de tout un peuple.

Le buisson ardent

Un jour, au mont Horeb, Dieu se manifesta dans un buisson qui brûlait sans se consumer. Il appela Moïse par son nom et lui dit : « N'approche pas, ôte tes sandales de tes pieds, car le lieu où tu te tiens est une terre sainte. » Le buisson ardent, dans la tradition chrétienne, est une figure de la Vierge Marie : elle porte en elle le feu divin (le Christ) sans être consumée. Moïse demanda à Dieu son Nom, et Dieu lui révéla le Nom sacré entre tous : « Je suis Celui qui suis » (Ex 3, 14), en hébreu YHWH, le Tétragramme. C'est la révélation suprême de l'Être même, éternel et immuable, source de toute existence. Jésus reprendra ce « Je suis » dans l'Évangile de saint Jean. Dieu envoya alors Moïse libérer Israël de l'esclavage, et après la sortie d'Égypte et la longue marche au désert, Il lui remit au sommet du Sinaï les Tables de la Loi, fondement de l'Alliance.

Sauvé des eaux du Nil par la Providence, Moïse est destiné à tirer son peuple de l'esclavage d'Égypte.

Testez-vous : 9 questions

1. Quel métier Moïse exerçait-il en terre de Madian ?

  • Berger
  • Forgeron
  • Soldat
  • Cultivateur
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Réponse : Berger

Moïse fut berger du troupeau de son beau-père Jéthro pendant quarante ans (Ex 3,1). Dieu forma le prince d’Égypte en humble berger pour en faire le guide de son peuple. C’est dans le silence du désert que Dieu prépare longuement ses instruments.

2. Pourquoi Pharaon ordonna-t-il de tuer les garçons hébreux ?

  • Par superstition
  • Par peur du nombre
  • Par ordre des dieux
  • Par cruauté pure
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Réponse : Par peur du nombre

Pharaon vit que les Hébreux étaient devenus très nombreux et craignit qu’ils ne se retournent contre l’Égypte en cas de guerre (Ex 1,9-10). C’est la peur qui engendra la persécution. Il ordonna de jeter tout garçon nouveau-né dans le Nil pour briser la croissance du peuple.

3. De quoi le buisson ardent est-il la figure dans la tradition chrétienne ?

  • Du Saint-Esprit
  • De l’Enfer
  • De la Résurrection
  • De la Vierge Marie
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Réponse : De la Vierge Marie

Le buisson qui brûle sans se consumer est une figure de la Vierge Marie : elle porte en elle le feu divin (le Christ) sans être consumée. L’icône du « Buisson ardent » la représente entourée de flammes, portant l’Enfant-Dieu.

4. Dans quoi la mère de Moïse plaça-t-elle son enfant ?

  • Une outre de peau
  • Un coffre de bois
  • Une corbeille de jonc
  • Un berceau de lin
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Réponse : Une corbeille de jonc

La mère de Moïse plaça l’enfant dans une corbeille de joncs (papyrus) enduite de bitume et de poix (Ex 2,3). Cette corbeille sur le Nil rappelle l’arche de Noé sur les eaux du déluge : dans les deux cas, Dieu sauve à travers l’eau celui qui servira son dessein.

5. Pourquoi Dieu demanda-t-Il à Moïse d’ôter ses sandales ?

  • Pour marcher plus vite
  • Pour éprouver sa foi
  • Pour montrer sa soumission
  • Le lieu était saint
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Réponse : Le lieu était saint

Dieu dit : « Ôte tes sandales, car le lieu où tu te tiens est une terre sainte » (Ex 3,5). La sainteté du lieu vient de la présence même de Dieu. Ce geste de respect et d’adoration se retrouve dans la liturgie quand on s’agenouille devant le Saint-Sacrement.

6. Qui veillait sur la corbeille de Moïse depuis la rive ?

  • Sa sœur Myriam
  • Son père
  • Sa mère
  • Une servante
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Réponse : Sa sœur Myriam

Myriam, la sœur de Moïse, se tenait à distance pour voir ce qui arriverait (Ex 2,4). Sa vigilance permit de proposer une nourrice hébreue (la propre mère de Moïse) à la fille de Pharaon. Myriam deviendra plus tard prophétesse en Israël.

7. Quel Nom Dieu révéla-t-Il à Moïse ?

  • Le Tout-Puissant
  • Le Dieu des armées
  • Le Créateur du ciel
  • Je suis Celui qui suis
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Réponse : Je suis Celui qui suis

Dieu révéla son Nom sacré : « Je suis Celui qui suis » (Ex 3,14), en hébreu YHWH, le Tétragramme. C’est la révélation suprême : Dieu est l’Être même, éternel, immuable, source de toute existence. Jésus reprendra ce « Je suis » dans l’Évangile de saint Jean.

8. Moïse fut recueilli par la fille de Pharaon qui l’adopta comme son fils.

  • Vrai
  • Faux
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Réponse : Vrai

La mère de Moïse le déposa dans une corbeille sur le Nil pour le sauver du décret de Pharaon. La fille de Pharaon le trouva, eut pitié de lui et l’adopta comme son fils (Ex 2, 5-10), lui donnant le nom de Moïse.

9. Remettez dans l’ordre les étapes de la vie de Moïse.

  • Buisson ardent
  • Corbeille sur le Nil
  • Fuite à Madian
  • Tables de la Loi
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  1. Corbeille sur le Nil
  2. Fuite à Madian
  3. Buisson ardent
  4. Tables de la Loi

Moïse fut d’abord sauvé des eaux du Nil dans une corbeille (Ex 2), puis s’enfuit à Madian après avoir tué un Égyptien. Dieu lui apparut dans le buisson ardent (Ex 3) et l’envoya libérer Israël. Enfin, il reçut les Tables de la Loi au Sinaï (Ex 20).

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Dans ce chapitre : Moïse

  1. La naissance de Moïse
  2. Le buisson ardent