La sacra doctrina et ses principes
Saint Thomas pose les fondements : la doctrine sacrée repose sur la Révélation divine comme sur ses principes premiers.
Sacra Doctrina
Une véritable science
Saint Thomas consacre les articles 2 à 8 de la première question de la Somme théologique à montrer que la doctrine sacrée est véritablement une science, qu'elle est une, qu'elle est spéculative et pratique à la fois, qu'elle est plus digne que toutes les autres sciences, qu'elle est sagesse, que Dieu est son sujet, et qu'elle procède par argumentation. Saint Thomas appelle cette discipline la sacra doctrina, un enseignement sacré fondé sur la Révélation divine.
Les principes de la science
La sacra doctrina est une science au sens aristotélicien du terme : elle procède de principes certains vers des conclusions nécessaires. Ses principes sont les articles de foi, connus par la lumière d'une science supérieure, la science de Dieu et des bienheureux. Saint Thomas compare cette subordination à celle de la musique vis-à-vis de la mathématique : de même que le musicien accepte du mathématicien les principes de l'harmonie, le théologien accepte de Dieu les vérités révélées.
Une science unifiée
Cette science est une, malgré la diversité de ses objets, car elle considère toutes choses sous un même aspect formel (ratio formalis) : en tant qu'elles sont connaissables par la lumière divine, c'est-à-dire en tant que révélables par Dieu. Elle est à la fois spéculative et pratique (spéculative parce qu'elle contemple la vérité divine, pratique parce qu'elle ordonne les actes humains vers la béatitude) mais elle est davantage spéculative car elle traite principalement des choses divines.
La plus haute sagesse
La théologie surpasse toutes les autres sciences doublement : par la certitude de ses principes, car la lumière divine ne peut errer, et par la dignité de son objet, car Dieu lui-même est son sujet. Tout ce qu'elle traite est considéré sous le rapport de Dieu, soit comme Dieu lui-même, soit comme ordonné à Dieu comme à son principe et à sa fin. En tant que sagesse suprême, elle juge de toutes choses à partir de la cause la plus élevée, Dieu. Le sage ordonne et juge, et la sacra doctrina ordonne toutes les sciences sous elle.
La doctrine sacrée est science, sagesse, et a Dieu pour sujet ; elle juge toutes choses à partir de la cause la plus élevée
Testez-vous : 8 questions
1. Pourquoi la doctrine sacrée est-elle une science selon saint Thomas (ST Ia, q.1, a.2) ?
- principes révélés
- la raison seule prouve
- expérience religieuse
- vote des fidèles
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Réponse : principes révélés
La sacra doctrina est une science car elle procède de principes certains (les articles de foi) connus par la lumière d’une science supérieure : la science de Dieu et des bienheureux.
2. Qu’est-ce que la « ratio formalis » qui unifie la doctrine sacrée (ST Ia, q.1, a.3) ?
- sous l’œil de Dieu
- méthode philosophique
- ordre chronologique
- morale seulement
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Réponse : sous l’œil de Dieu
La doctrine sacrée est une science unique car elle considère toutes choses sous un même aspect formel : en tant qu’elles sont révélables par Dieu, connaissables par la lumière divine.
3. La sacra doctrina est-elle spéculative ou pratique (ST Ia, q.1, a.4) ?
- plutôt spéculative
- seulement pratique
- pure contemplation
- ni l’une ni l’autre
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Réponse : plutôt spéculative
Elle est à la fois spéculative (contemplation de la vérité divine) et pratique (elle ordonne les actes humains). Mais elle est davantage spéculative car elle traite principalement des choses divines. L’article le dit ainsi : « toute science pratique se rapporte à des œuvres qui peuvent être accomplies par l’homme » (Somme, Ia, q. 1, a. 4).
4. Pourquoi la théologie est-elle plus digne que les autres sciences (ST Ia, q.1, a.5) ?
- noble objet, certitude
- elle est plus ancienne
- elle a plus d’adeptes
- elle est méthodique
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Réponse : noble objet, certitude
La doctrine sacrée surpasse les autres sciences doublement : par la certitude de ses principes (la lumière divine ne peut errer) et par la dignité de son objet (Dieu lui-même).
5. En quel sens la théologie est-elle « sagesse » (ST Ia, q.1, a.6) ?
- juge par cause divine
- aisée sans effort
- ancienneté humaine
- consensus humain
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Réponse : juge par cause divine
La sacra doctrina est sagesse au degré suprême car elle juge de toutes choses à partir de la cause la plus élevée, Dieu. Le sage ordonne et juge, et la théologie ordonne toutes les sciences sous elle.
6. Quel est le sujet (subiectum) de la sacra doctrina (ST Ia, q.1, a.7) ?
- Dieu
- la morale
- l’homme
- la création
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Réponse : Dieu
Dieu est le sujet de cette science : tout ce qu’elle traite est considéré sous le rapport de Dieu, soit comme Dieu lui-même, soit comme ordonné à Dieu comme à son principe et à sa fin.
7. À quelle science saint Thomas compare-t-il la théologie pour expliquer sa subordination (ST Ia, q.1, a.2) ?
- musique et maths
- médecine et biologie
- botanique et géologie
- physique et chimie
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Réponse : musique et maths
Saint Thomas compare la sacra doctrina à la musique : de même que la musique tient ses principes de la mathématique, la théologie tient ses principes de la science de Dieu et des bienheureux.
8. Saint Thomas appelle la théologie la sacra ____.
- doctrina
- scientia
- philosophia
- theologia
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Réponse : doctrina
Saint Thomas désigne la théologie comme « sacra doctrina » : un enseignement sacré fondé sur la Révélation divine.
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Dans ce chapitre : Qu'est-ce que la théologie ?
- Premiers pas en théologie
- Qu'est-ce que la théologie ?
- La sacra doctrina et ses principes