La sagesse
Le sommet de la connaissance humaine : juger de tout à la lumière des causes ultimes.
De Sapientia
La reine des sciences
La sagesse est la connaissance de toutes choses par les causes les plus hautes et les plus universelles. C'est la plus élevée des vertus intellectuelles naturelles.
Le sage juge de tout parce qu'il connaît les principes les plus universels. Il ordonne les autres sciences et leur assigne leur place dans l'édifice du savoir.
Naturelle et surnaturelle
Saint Thomas distingue sagesse naturelle (philosophique) et sagesse surnaturelle (don du Saint-Esprit). La première atteint Dieu comme Cause première ; la seconde le contemple comme Père.
La sagesse philosophique est le sommet de la métaphysique. Elle ne se limite pas à un domaine : elle embrasse toutes les causes de l'être.
Une science libre
Aristote qualifie la sagesse de science « libre », précisément parce qu'elle ne dépend d'aucune autre discipline : c'est elle qui fonde et qui éclaire toutes les autres, tandis qu'aucune ne saurait la fonder en retour. Elle est recherchée pour elle-même et non en vue d'une utilité pratique, ce qui en fait la plus désintéressée et la plus noble des connaissances. La sagesse surnaturelle, quant à elle, est un don du Saint-Esprit qui perfectionne la vertu de charité : elle donne au chrétien un goût intime des réalités divines et lui permet de juger toutes choses non plus seulement à la lumière de la raison, mais dans la lumière même de Dieu. Cette sagesse infuse ne contredit pas la sagesse philosophique, elle l'achève et l'élève.
Le général et le soldat
Pour illustrer le rapport entre la sagesse et les sciences particulières, saint Thomas recourt à une comparaison militaire : la sagesse est à la science comme le général est au soldat. Le général ne se mêle pas de chaque manœuvre de terrain, mais c'est lui qui fixe la stratégie d'ensemble, qui assigne à chaque corps d'armée sa mission, et qui juge si la bataille est gagnée ou perdue. De même, le sage ordonne les sciences entre elles, arbitre leurs conflits et les rapporte à leur fin dernière.
La sagesse juge de tout par les causes les plus hautes ; elle est le sommet de la connaissance humaine
Testez-vous : 7 questions
1. Qu’est-ce que la sagesse selon Aristote ?
- Connaître les causes hautes
- L’habileté technique
- La connaissance des détails
- L’art de bien gouverner
Voir la réponse
Réponse : Connaître les causes hautes
La sagesse est la connaissance de toutes choses par les causes les plus hautes.
2. Que fait le sage par rapport aux autres sciences ?
- Il les ordonne et les juge
- Il les imite servilement
- Il les supprime toutes
- Il les ignore et les fuit
Voir la réponse
Réponse : Il les ordonne et les juge
Le sage ordonne les autres sciences et leur assigne leur place.
3. Quelles sont les deux sagesses distinguées par saint Thomas ?
- Ancienne et moderne
- Théorique et pratique
- Naturelle et surnaturelle
- Acquise et infuse
Voir la réponse
Réponse : Naturelle et surnaturelle
Saint Thomas distingue sagesse naturelle (philosophique) et sagesse surnaturelle (don du Saint-Esprit).
4. De quelle science la sagesse philosophique est-elle le sommet ?
- La métaphysique
- La logique
- La physique
- La morale
Voir la réponse
Réponse : La métaphysique
La sagesse philosophique est le sommet de la métaphysique, car juger de tout par les causes les plus hautes est l’office du sage. Elle reste en deçà de la sagesse théologique, qui juge par la Révélation, et du don de sagesse, qui juge par connaturalité.
5. Pourquoi dit-on que la sagesse est « libre » ?
- Elle ne dépend de rien
- Elle est gratuite
- Elle est facile
- Elle vient des sens
Voir la réponse
Réponse : Elle ne dépend de rien
La sagesse ne reçoit pas ses principes d’une autre science. Toutes les autres sont à son service.
6. Qu’est-ce que le don de sagesse surnaturelle ?
- Une technique de méditation
- Un don du Saint-Esprit
- Un diplôme
- Une vertu acquise seule
Voir la réponse
Réponse : Un don du Saint-Esprit
La sagesse surnaturelle est un don du Saint-Esprit qui permet de goûter les réalités divines par connaturalité.
7. Comment la sagesse se compare-t-elle à la science particulière ?
- Comme le général au soldat
- Comme l’outil à la main
- Comme le livre au lecteur
- Comme le maître à l’élève
Voir la réponse
Réponse : Comme le général au soldat
La sagesse se compare à la science particulière comme le général au soldat : le général voit l’ensemble.
Faites cette leçon dans Apôtre : les questions en mode interactif, votre progression, des rappels pour ne rien oublier. Gratuit, sans publicité. Commencer la leçon ›
Dans ce chapitre : La sagesse et la foi
- La sagesse
- La foi
- La hiérarchie des savoirs