La structure de la Sainte Messe

Structura Missae

L'origine du mot

Le mot « Messe » vient de la formule de renvoi « Ite, missa est » (« Allez, c'est l'envoi »), par laquelle le diacre congédie les fidèles pour porter le Christ dans le monde. La première partie (Messe des catéchumènes) comprend les lectures et l'enseignement. « Eucharistie » vient du grec eukharistia, qui signifie « action de grâce ».

La Messe des fidèles

La seconde partie, la Messe des fidèles, est centrée sur le sacrifice eucharistique proprement dit. Elle commence par l'Offertoire, chant qui accompagne la procession des offrandes (le pain, le vin et les dons des fidèles) vers l'autel. Puis vient le Canon, la partie la plus sacrée de la Messe, que le prêtre récitait à voix basse, dans un profond silence de toute l'assemblée, pour exprimer le mystère insondable de la consécration. La procession d'entrée du célébrant vers l'autel est accompagnée par le chant de l'Introït, dont le texte change à chaque Messe selon la fête du jour. La Messe de rite romain traditionnel fut célébrée sous cette forme pendant plus de quatre cents ans, depuis l'époque carolingienne jusqu'au concile Vatican II, conservant essentiellement la même structure et le même chant grégorien. Ainsi la Messe se divise en deux grandes parties complémentaires : la Messe des catéchumènes, consacrée à l'enseignement par les lectures, et la Messe des fidèles, consacrée au sacrifice de l'autel.

Le mot « Messe » vient de la formule de renvoi « Ite, missa est » (« Allez, c'est l'envoi »), par laquelle le diacre congédie les fidèles pour porter le Christ dans le monde.