Le baptême et la confirmation

Baptismus et Confirmatio

Le baptême, porte des sacrements

Le baptême est le premier et le plus nécessaire des sacrements : la porte de tous les autres. Sa matière est l'eau naturelle ; sa forme : « Je te baptise au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. » En cas de péril de mort, toute personne (même non baptisée) peut baptiser validement, pourvu qu'elle ait l'intention de faire ce que fait l'Église. Les parents chrétiens ont l'obligation grave de faire baptiser leurs enfants au plus tôt.

Le caractère et le baptême de sang

Le baptême imprime dans l'âme un caractère sacramentel indélébile, signe permanent de l'appartenance au Christ. C'est pourquoi ce sacrement ne peut être reçu qu'une seule fois : le caractère baptismal est ineffaçable, même par le péché mortel. L'Église reconnaît, à côté du baptême d'eau, le baptême de sang : le martyre subi pour la foi avant la réception du sacrement. Les saints Innocents, massacrés par Hérode, en sont l'exemple par excellence ; ils ont versé leur sang pour le Christ sans avoir reçu l'eau baptismale et sont honorés comme de véritables martyrs.

La confirmation et le parrain

La confirmation est le sacrement de la plénitude du Saint-Esprit, par lequel le baptisé reçoit la force de témoigner de sa foi. Le ministre ordinaire de la confirmation est l'évêque, successeur des Apôtres, qui transmet par l'onction du saint chrême et l'imposition des mains les sept dons de l'Esprit. Le parrain ou la marraine qui accompagne le candidat au baptême ou à la confirmation doit remplir des conditions précises : être baptisé et confirmé, avoir l'âge requis par le droit canonique et mener une vie conforme à la foi, afin d'être un modèle crédible pour celui qu'il accompagne dans sa vie chrétienne.

Le baptême est la porte de tous les sacrements