Le mariage : consentement et empêchements

De Matrimonio

Le consentement, cause du mariage

Le mariage entre baptisés est un sacrement dont la cause efficiente est le consentement mutuel et libre des époux exprimé selon la forme prescrite. Sans ce consentement, il n'y a pas de mariage. La forme canonique exige la présence du curé propre (ou délégué) et de deux témoins ; un mariage célébré hors de cette forme est invalide pour les catholiques.

Les deux empêchements

Le droit canonique distingue deux catégories d'empêchements au mariage. L'empêchement dirimant rend le mariage invalide : le sacrement est nul, comme s'il n'avait jamais existé. L'empêchement prohibant, en revanche, rend le mariage illicite mais valide : le mariage existe réellement, mais il a été contracté de manière irrégulière. Parmi les empêchements dirimants figure la disparité de culte, qui interdit le mariage entre un catholique et un non-baptisé, c'est-à-dire une personne qui n'a reçu le baptême dans aucune confession chrétienne. Il ne faut pas confondre cet empêchement avec le cas du mariage entre un catholique et un hérétique ou un orthodoxe, qui relève d'une autre législation.

Indissolubilité et dispenses

Concernant l'indissolubilité, le mariage consommé entre deux baptisés, que l'on nomme « ratum et consummatum », jouit d'une indissolubilité absolue : il ne peut être dissous par aucune puissance humaine, pas même par le Souverain Pontife. Seule la mort d'un des époux met fin au lien conjugal. Enfin, les empêchements les plus graves, tels que l'ordre sacré ou le vœu public de chasteté, ne peuvent être dispensés que par le Saint-Siège lui-même. L'évêque diocésain dispose du pouvoir de dispenser de certains empêchements mineurs, mais les cas les plus sérieux sont réservés à l'autorité suprême de l'Église.

Le consentement libre des époux fait le sacrement de mariage