Le Canon Romain

Le cœur de la Messe

Cor Missae

Préface, Sanctus et Te igitur

Le Canon est le cœur de la Messe, le moment le plus sacré de toute la liturgie. Il commence par la Préface, chant solennel d'action de grâces qui varie selon les fêtes, suivi du Sanctus : « Saint, saint, saint, le Seigneur Dieu des armées ». Les fidèles s'unissent au chant des anges qui louent Dieu sans cesse dans le ciel. Puis le silence descend sur l'église : le Canon est récité à voix basse par le prêtre seul. Il débute par le Te igitur, où le prêtre invoque la Très Sainte Trinité et prie pour l'Église, le Pape et l'évêque du lieu.

La Consécration et l'Élévation

Au cœur du Canon se trouve la Consécration, instant suprême où les paroles du Christ sont prononcées sur le pain et le vin. Le prêtre dit : « Hoc est enim Corpus meum » (« Ceci est mon Corps »), et à cet instant précis, par la transsubstantiation, le pain cesse d'être du pain pour devenir réellement, véritablement et substantiellement le Corps du Christ, sous les apparences inchangées du pain. Aussitôt après, le prêtre accomplit l'Élévation : il élève l'Hostie consacrée au-dessus de sa tête pour la montrer aux fidèles qui, à genoux, adorent le Seigneur rendu présent sur l'autel. Le même rite se répète pour le Calice : le vin devient le Sang précieux du Christ.

Anamnèse et doxologie finale

Après la double Consécration, le Canon se poursuit avec l'Anamnèse, la prière qui commence par les mots « Unde et memores » : le prêtre rappelle au Père céleste les mystères du salut (la Passion bienheureuse, la Résurrection glorieuse et l'Ascension triomphante du Christ), offrant la Victime sainte en mémoire de ces mystères. Le Canon s'achève par la doxologie solennelle du Per ipsum : le prêtre élève ensemble l'Hostie et le Calice en proclamant que par le Christ, avec le Christ et en le Christ, tout honneur et toute gloire reviennent au Père. À cet instant, le servant répond « Amen », le grand Amen qui ratifie au nom de toute l'assemblée l'intégralité de la prière eucharistique.

Hoc est enim Corpus meum : à cet instant, le pain devient le Corps du Christ.