Le nombre 10 : le Décalogue et la plénitude
10 : le Décalogue, les dix plaies, la dîme.
Numerus Denarius
Le nombre de la plénitude
Le nombre 10, dans la tradition biblique et patristique, est le nombre de la plénitude et de la Loi. Les Dix Commandements (le Décalogue), gravés sur les tables de pierre au Sinaï, résument toute la loi divine. Saint Augustin enseigne que 10 = 3 + 7 : les trois premiers commandements se rapportent à Dieu (la Trinité) et les sept suivants au prochain (les sept jours de la Création, qui est le cadre de la vie humaine). La dîme (dixième partie) que l'on offre à Dieu exprime cette plénitude : en donnant le dixième, on reconnaît que tout vient de Lui. Les dix plaies d'Égypte, les dix vierges de la parabole, les dix lépreux guéris par le Christ confirment la richesse symbolique de ce nombre.
Le système décimal
Le nombre dix revêt aussi une dimension pratique et culturelle remarquable. Notre système de numération, dit décimal, repose sur la base 10, héritage du comptage sur les dix doigts des deux mains.
Les tables de la Loi
Mais revenons à l'Écriture. Lorsque Dieu remit la Loi à Moïse sur le Sinaï, les Dix Commandements furent gravés sur deux tables de pierre : la première rassemblait les préceptes relatifs à Dieu, la seconde ceux relatifs au prochain, manifestant ainsi le double commandement de la charité. Le premier homme à offrir la dîme fut Abraham lui-même, qui versa le dixième de son butin à Melchisédech, roi de Salem et prêtre du Très-Haut, après sa victoire sur les rois coalisés. L'épître aux Hébreux voit dans ce geste une préfiguration du sacerdoce éternel du Christ.
Les dix vierges
Quant à la parabole des dix vierges rapportée par saint Matthieu, elle partage l'humanité en deux moitiés égales : cinq vierges sages, qui avaient de l'huile pour leurs lampes et veillaient dans l'attente de l'Époux, et cinq vierges insensées, qui furent exclues du festin. Le nombre cinq, moitié de dix, exprime ainsi la division entre ceux qui accueillent la grâce et ceux qui la négligent.
Les dix plaies d'Égypte, les dix vierges de la parabole, les dix lépreux guéris par le Christ confirment la richesse symbolique de ce nombre.
Testez-vous : 8 questions
1. Comment appelle-t-on les Dix Commandements donnés par Dieu à Moïse sur le mont Sinaï ?
- Le Lévitique
- Le Décalogue
- Le Pentateuque
- Le Deutéronome
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Réponse : Le Décalogue
Le Décalogue (du grec deka, « dix », et logos, « parole ») désigne les Dix Commandements que Dieu donna à Moïse sur le mont Sinaï (Ex 20, 1-17). Le nombre 10, somme de 3 (Dieu) et 7 (plénitude), exprime la totalité de la Loi divine.
2. Quelle fraction de ses biens le fidèle offrait-il à Dieu dans l’Ancien Testament, en signe de reconnaissance ?
- La moitié (1/2)
- Le quart (1/4)
- Le tiers (1/3)
- La dîme (1/10)
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Réponse : La dîme (1/10)
La dîme (du latin decima, « dixième ») consiste à offrir un dixième (1/10) de ses biens ou récoltes à Dieu. Prescrite dans l’Ancien Testament (Lv 27, 30 ; Nb 18, 21), elle exprime la reconnaissance envers le Créateur, source de tout bien.
3. Combien de plaies Dieu envoya-t-Il sur l’Égypte pour libérer Son peuple, selon l’Exode ?
- 9 plaies
- 10 plaies
- 7 plaies
- 12 plaies
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Réponse : 10 plaies
Dieu envoya 10 plaies sur l’Égypte pour libérer son peuple (Ex 7-12) : eau changée en sang, grenouilles, moustiques, taons, peste du bétail, ulcères, grêle, sauterelles, ténèbres et mort des premiers-nés. Le nombre 10, symbole de totalité, marque la plénitude du jugement divin.
4. Selon saint Augustin, comment se décompose le nombre 10 des Commandements ?
- 2 + 8
- 3 + 7
- 4 + 6
- 5 + 5
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Réponse : 3 + 7
Saint Augustin décompose les 10 Commandements en 3 + 7 : les trois premiers concernent l’amour de Dieu (reflétant la Trinité), et les sept suivants concernent l’amour du prochain (reflétant la plénitude terrestre). Cette lecture lie symbolique des nombres et morale chrétienne.
5. Dans la parabole des dix vierges (Matthieu 25), combien de vierges sont qualifiées de « sages » ?
- 5 vierges sages
- 3 vierges sages
- 7 vierges sages
- 8 vierges sages
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Réponse : 5 vierges sages
Dans la parabole des dix vierges (Mt 25, 1-13), cinq vierges sont sages (elles ont de l’huile pour leurs lampes) et cinq sont insensées. Le nombre 5, moitié de 10 (totalité), exprime la division de l’humanité entre ceux qui veillent et ceux qui négligent la grâce.
6. Dans le système de numération, le nombre 10 est la base que nous utilisons couramment. Comment nomme-t-on ce système ?
- Duodécimal
- Binaire
- Décimal
- Hexadécimal
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Réponse : Décimal
Le système décimal est fondé sur la base 10 : chaque position vaut 10 fois la précédente (unités, dizaines, centaines…). Ce système, utilisé avec les chiffres indo-arabes (0-9), tire son origine du comptage sur les 10 doigts des deux mains.
7. Sur le mont Sinaï, les Dix Commandements furent gravés sur combien de tables de pierre ?
- 1 table
- 3 tables
- 4 tables
- 2 tables
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Réponse : 2 tables
Selon l’Exode (31, 18 ; 34, 1), Dieu remit à Moïse les Dix Commandements gravés sur 2 tables de pierre. La tradition distingue les commandements envers Dieu (première table) et envers le prochain (seconde table), reflétant le double précepte de la charité.
8. Quel patriarche de l’Ancien Testament versa le premier la dîme, à Melchisédech, roi de Salem et prêtre du Très-Haut ?
- David
- Jacob
- Moïse
- Abraham
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Réponse : Abraham
Abraham est le premier à verser la dîme dans la Bible. Après sa victoire sur les rois, il offre le dixième de tout son butin à Melchisédech, roi de Salem et prêtre du Très-Haut (Gn 14, 18-20). L’épître aux Hébreux y voit une préfiguration du sacerdoce du Christ.
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Dans ce chapitre : Les rapports numériques
- Nombres et musique
- Le nombre 8 : résurrection et vie nouvelle
- Le nombre 10 : le Décalogue et la plénitude
- Le nombre 1000 et Raban Maur : le symbolisme numérique
- Le nombre 3 et la Trinité : approfondissement
- Le nombre 4 : éléments, évangélistes, fleuves et saisons
- Le nombre 7 : jours, sacrements, dons, péchés, vertus
- Les nombres 144 et 144 000 dans l'Apocalypse
- La perfection du nombre 28