Le patrimoine ecclésiastique

Bona Ecclesiastica

Biens consacrés et inaliénables

Les biens de l'Église sont consacrés à Dieu et participent de sa mission de sanctification. À ce titre, ils sont inaliénables sans autorisation de l'autorité ecclésiastique compétente. On distingue :

• les biens sacrés (calices, autels, églises consacrées), ayant reçu une bénédiction les mettant à part pour le culte divin
• les biens profanes servant aux besoins temporels de l'Église

Nul ne peut vendre, échanger ou céder librement ces biens : leur aliénation requiert une permission expresse, et au-delà d'un certain montant, seul le Saint-Siège lui-même peut l'autoriser.

Administration des biens temporels

L'administration quotidienne des biens temporels d'une paroisse est confiée aux fabriciens, appelés aussi marguilliers. Ces laïcs dévoués veillent à l'entretien des édifices, à la gestion des revenus et aux dépenses nécessaires au culte, le tout sous l'autorité de l'évêque diocésain. Parmi les biens ecclésiastiques figurent également les fondations pieuses, c'est-à-dire des biens grevés d'une charge spirituelle perpétuelle, comme l'obligation de faire célébrer régulièrement des messes pour le repos d'une âme.

Le sacrilège

La profanation d'une chose sacrée porte le nom de sacrilège, péché grave contre la vertu de religion et le respect dû à Dieu. Ce péché ne se limite pas aux objets matériels : il peut aussi porter sur des personnes consacrées à Dieu (religieux, prêtres) et sur des lieux saints (églises, cimetières bénits). Toute violence exercée contre une personne consacrée ou tout usage indigne d'un lieu sacré constitue un sacrilège qui appelle réparation et pénitence.

Les biens d'Église sont consacrés à Dieu et ne peuvent être aliénés sans autorisation.