Le Propre et le Commun des Saints

Le Propre et le Commun

Proprium et Commune

Le Propre des Saints

Le Missel contient deux sections complémentaires pour honorer les saints : le Propre des Saints et le Commun des Saints. Le Propre des Saints rassemble les textes liturgiques composés spécifiquement pour un saint donné : oraisons, lectures, chants qui lui sont réservés. Ces textes reflètent la vie, les vertus et le mystère propre du saint. Ainsi, la Messe de saint Jean-Baptiste contient des lectures sur sa mission de Précurseur, et la Messe de saint Pierre célèbre les clés du Royaume. Les saints qui ont un Propre complet sont les plus importants du calendrier.

Le Commun des Saints

Lorsqu'un saint ne possède pas de Propre complet, le Missel renvoie au Commun des Saints par la mention « ut in Communi », c'est-à-dire « Voir le Commun ». Le Commun offre alors des formulaires génériques adaptés à la catégorie du saint. Ces catégories, dans l'ordre traditionnel du Missel, sont les suivantes : les Apôtres, les Martyrs, les Confesseurs et les Vierges. Parmi les Confesseurs, on distingue les Confesseurs Pontifes, qui désignent les saints Évêques, et les Confesseurs non Pontifes. Quant aux saintes qui ne furent ni vierges ni martyres, elles relèvent du Commun des Saintes Femmes, catégorie qui honore les épouses, les mères et les veuves ayant vécu héroïquement la charité.

Un système souple

Il arrive souvent qu'un saint dispose d'une Collecte propre (cette oraison principale qui ouvre la Messe) tout en empruntant le reste de ses textes liturgiques (Secrète, Postcommunion, lectures) au Commun correspondant. Ce système souple permet à l'Église de célébrer chaque saint avec dignité, qu'il soit inscrit au calendrier universel ou qu'il ne jouisse que d'un culte local.

Le Propre honore chaque saint par des textes uniques ; le Commun offre un formulaire digne à tous les saints.