Les Rogations

Rogationes

Trois jours de supplication

Les Rogations sont trois jours de prière et de supplication qui précèdent immédiatement la fête de l'Ascension : le lundi, le mardi et le mercredi. Le mot « Rogation » vient du latin rogare, qui signifie « demander, supplier ». Pendant ces trois jours, l'Église implore la miséricorde de Dieu, demande la protection divine sur les récoltes et prie pour être délivrée des fléaux : tremblements de terre, épidémies, famines. Les Rogations sont un cri de confiance de l'Église vers son Père céleste.

Saint Mamert

L'institution des Rogations est attribuée à saint Mamert, évêque de Vienne en Gaule, vers l'an 470. La région subissait alors une série de catastrophes naturelles (tremblements de terre, incendies, apparitions de bêtes sauvages dans la cité) et Mamert ordonna trois jours de jeûne, de prière et de processions avant l'Ascension pour implorer la clémence divine. La pratique se répandit rapidement dans toute la Gaule, puis dans l'Église universelle.

Distinctions liturgiques

Il importe de ne pas confondre les Rogations avec la Litanie majeure, fixée au 25 avril, qui est une procession distincte instituée par le pape saint Grégoire le Grand pour sanctifier l'ancienne fête païenne des Robigalia. Pendant les trois jours de Rogations, les fidèles parcourent les champs et les chemins en procession, chantant les Litanies des Saints, cette longue prière qui invoque un à un les saints du Ciel pour qu'ils intercèdent auprès de Dieu. Les Rogations se distinguent également des Quatre-Temps, ces autres jours de pénitence répartis aux quatre saisons de l'année. Les Quatre-Temps sont des jours de jeûne et d'abstinence liés au cycle des saisons ; les Rogations, elles, sont des jours de supplication et de prière, tournés vers l'imploration confiante de la protection divine sur les semailles et les récoltes du printemps.

Trois jours de supplication avant l'Ascension : l'Église implore la protection divine sur les récoltes et les hommes.